南韩韩联社报导指,北韩近期不断把驻外的外交馆处缩编,北韩官媒上个月25日报导指,北韩将关闭驻非洲乌干达与安哥拉两国的大使馆,乌、安两国媒体报导则称,使馆已经关闭了。北韩也知会中国,准备要关闭北韩驻香港总领事馆。
西班牙人民共产党今天在其官网公布消息指,北韩驻西班牙大使馆的临时代办,已于上个月26日照会西班牙政府,北韩准备撤回驻西外交使节团,北韩的照会文件并未说明关闭使馆的理由与时程,仅称日后相关业务将转由北韩驻义大利使馆接手负责。
北韩与西班牙在2001年建交,但直到2013年才在马德里设立大使馆,2017年,因为北韩持续进行核子试爆、试射弹道飞弹,西班牙政府把北韩大使金赫澈列为「不受欢迎人物」,要求他在限期内离境,此后北韩西班牙大使馆在没有大使情况下运作。2019年大使馆曾遭到反北韩人士入侵,电脑、随身碟、手机等设备被夺走。
北韩中央通信社(KCNA)日前报导,北韩大使上周已对安哥拉和乌干达领袖进行「告别」拜会。
自1970年代以来,安哥拉和乌干达均与北韩建立了友好关系,双方保持军事合作,北韩并对两国出口巨型社会主义风格雕像而获得稀有的外汇来源。
总部设于首尔的北韩资讯分析网站NK Pro创办人欧卡洛尔(Chad O'Carroll)表示,北韩关闭使馆可能是「该国几十年来最大的外交政策调整之一」的先声,不过这会影响北韩的外交接触、国内人道救济工作,以及创造非法收入的能力。
欧卡洛尔在今天发布的报告中表示,因国际制裁、平壤与全球脱节,以及国内经济疲软,北韩可能要关闭逾12间使馆。
负责南北韩事务的南韩统一部表示,北韩撤馆反映了国际制裁的影响,这些制裁旨在切断北韩核子与飞弹计划的资金来源。
南韩统一部在声明中表示,「显然由于国际社会加强制裁,他们(北韩)外汇收入事业陷入困境,导致使馆难以维持而撤离。」
南韩统一部表示,北韩与159个国家建立了正式关系,但直到它退出安哥拉和乌干达之前,它在海外设有53间外交使馆,包括3个领事馆和3个代表处。
「这可能是北韩经济形势困难的迹象,北韩与传统友好国家连维持最低限度的外交关系都困难重重。」
曾在北韩驻英国使馆任职的「脱北」外交官太永浩说,北韩在1996至1998年间也关闭好几间驻外使馆,包括丹麦、挪威、芬兰、匈牙利等10多个使馆,那时候最主要的考量就是经济因素,北韩没有足够的预算来维持所有的外馆运作。
2019年「脱北」投奔南韩的北韩驻科威特前外交官柳贤雨(音译)接受美媒访问时透露,受到国际经济制裁影响,北韩自2019年7月起就有关闭外馆的迹象,在新冠疫情爆发期间,也打算缩减驻外机构,他估计北韩可能会关闭塞内加尔、尼日、尼泊尔、利比亚、阿尔及利亚等地的外交馆处。
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