美中尚未宣布「拜习会」成局，但两国官员近期频繁往来，外界预期，习近平将在下周于美国旧金山出席亚太经济合作会议（APEC）峰会期间与拜登举行双边会谈。这将是去年11月两人在印尼峇里岛出席20国集团（G20）峰会期间会谈后再次当面对话。
美国外交关系协会（CFR）中国研究资深研究员张彦（Ian Johnson）撰文分析，台湾、打击类鸦片止痛剂芬太尼（fentanyl）、以色列与巴勒斯坦武装团体哈玛斯（Hamas）之战、因应气候变迁是「拜习会」4大焦点议题。
其中，台湾是张彦眼中最重要的议题。
他写道，北京将台湾视为中国一部分，反对台湾独立。习近平将希望拜登重申美国不支持台独的既定立场，也可能期望拜登表明华府在台湾总统大选中没有偏好的阵营。对中国立场较柔和的国民党如胜选，北京将达到目标。
此外，美方可能希望中国承诺管制制造芬太尼的化学原料，展现拜登政府外交政策不只著眼菁英，也照顾到老百姓。以哈战争方面，由于中国想保持中立，这项议题可能边缘化。相较之下，美中是全球两大温室气体排放国，可能声明共同因应气候变迁。
不过，曾以记者身分派驻中国多年的张彦表示，不要期待这次美中元首会晤能有重大突破。
他说，外国政要会见中国领导人后带回大批商业协议等成果的日子已不复返。这并非坏事，毕竟那些会谈向来空洞，许多投资意向书常不了了之，中国有时对外承诺市场准入却食言。尽管排斥「空谈」很容易，但政府高层保持沟通管道畅通也很重要。
美中近年在军事、科技等领域激烈竞争，双边关系在建交40多年来谷底徘徊。今年2月，美军击落一枚飞越北美的中国侦察气球，两国紧张加剧，高层沟通停摆多时才重上轨道。
张彦分析，习近平与拜登时隔一年再次会面各有内部理由。
中国经济成长趋缓，青年失业率居高不下，去年多地爆发罕见的大规模示威。即使示威短暂、没有蔓延，仍显示老百姓对收入、物价及房价高涨等民生议题深感忧虑。海内外普遍认为，习近平扬弃前几任领导人奉行的「改革开放」政策，中国逐渐内缩。
张彦说，习近平在此背景下与拜登会面，可展现他能处理好中美关系，同时缓和内部对中国逐渐走向战争的忧虑。
至于拜登，张彦说，外交议题通常不是美国总统连任胜败关键，但拜登自诩为外交政策专家，在美军撤出阿富汗、俄乌战争未平、以哈近期开战后面临考验。对拜登而言，避免大选年面对新冲突很重要，包括防止美中因台湾擦枪走火。（中央社）
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