报导说,美国总统拜登(Joe Biden)上月20日正式向国会提交总额约1060亿美元(逾新台币3兆)的特别拨款请求,涵盖对象包括以色列、乌克兰及印太地区的军事和安全援助。
但美国众议院「中国问题特别委员会」主席、众议院军委会成员盖拉格(Mike Gallagher)等上周联名仍呼吁,务必大幅增加对台军事援助,因白宫这笔特别预算案对印太地区的额度仅20亿美元,应增至120亿美元。
盖拉格致函国会参众两院领袖说,目前计划中的对台援助完全不够,亚洲若爆发冲突,规模将是「几代人都没有见过的 ,印太地区是我们的优先战区,绝不能成为后见之明」。
此外,新任美国海军军令部部长、海军上将弗兰切蒂(Lisa Franchetti)就职后首次出访即前往印太地区,并说「因为这个地区的战略重要性」。
而有关美国军事资源从东亚转向欧洲和中东的担忧,美国国务卿布林肯(Antony Blinken)更是郑重澄清:「印太地区是我们未来的关键地区。」美国国防部也曾明确表示,并未从印太地区抽调武器装备。
综观上述美军将领、美国政要与国防部的声明,分析人士说,鉴于台湾在政治、军事和经济等领域对美国利益的重要性无可比拟,即使当前美国面对欧洲和中东两场危机,无疑不会放松对台湾的重视。
美国德国马歇尔基金会访问学者帕列罗-普莱斯纳(Jonas Parello-Plesner)表示,「一国两制」在香港化为乌有之后,更新美国认知台湾民主制度的重要性。
他说,何况台湾对美国兼具重要的军事意义,「当然,最后但并非最不重要的一点是经济意义,因为台湾的半导体供应链就像全球技术的支撑点」。
值得注意的是,近期中共领导人习近平在旧金山曾敦促拜登「停止武装台湾」,隔天美国国防部长奥斯汀(Lloyd Austin)随即回应,美国不理会中国的要求,并说依「台湾关系法」(TRA)助台自卫。
美国国会授权成立的「美中经济暨安全检讨委员会」(USCC)14日公布的报告更建议,美国应在境内训练台湾军队,使台湾迅速掌握并使用从美国购得的武器系统。
兰德公司(RAND Corporation)国际与防务高级研究员何天睦(Timothy Heath)告诉美国之音,相对美军在台湾培训,若培训是在美国本土,必可缩短台湾军队熟悉新武器系统所需的时间。
尽管如此,美国目前对台军售尚未交货的总额预估累计达190亿美元,因此美国在2022年通过「台湾增强韧性法案」(Taiwan Enhanced Resilience Act)。
如此美国可借由「外国军事融资」(Foreign Military Financing,FMF)计划提供对台军事援助,并于今年8月30日通报国会,由美国政府出资,首次透过FMF向台湾提供一笔8000万美元的军事融资贷款。
美国国务院政军局副助理国务卿芮斯尼克(Mira Resnick)今年9月就美台国防合作在众议院作证表示,美国「正在尽最大努力加快对台武器转让,正在以前所未有的速度和紧迫性,优先考虑台湾的防御能力」。
她说,自2019年以来,美国国务院已授权出售逾210亿美元的武器给台湾,本届拜登政府的对台军售也已超过50亿美元,「我们对台湾的承诺坚如磐石」。(中央社)
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