路透社报导,最高法院透过声明表示,欧康纳因为与晚期失智症及呼吸道疾病相关并发症,于亚利桑那州凤凰城(Phoenix)逝世。
首席大法官罗伯茨(John Roberts)回忆说,欧康纳「以我国第一位女大法官的身分开辟了历史性道路」。
欧康纳2006年从最高法院退休,照顾患有阿兹海默症(Alzheimer's)的丈夫,直到丈夫2009年过世。2009年时任总统欧巴马曾将美国最高平民荣誉「总统自由奖章」(Presidential Medal of Freedom)颁给欧康纳。
![欧康纳2009年8月12日在白宫接受欧巴马颁发美国平民最高荣誉总统自由勋章。路透社](https://static-cdn.nextapple.tw/prod/2023-12/14E5D30E91D86F37EA900497E5A8FB41/2e632335f06365c8b930f6367257342a_1280.webp)
欧康纳曾有对抗乳癌的经验,1988年接受乳房切除手术,随后致力提升大众对乳癌的认识,以及了解阿兹海默症深入研究的重要性。欧康纳晚年也诊断罹患失智症,2018年10月宣布退出公众生活。
欧康纳在亚利桑那州一座牧场长大,她在家乡经历了男性主导的政治领域,随后在华府的法律世界里闯荡。1981年时任美国总统雷根(Ronald Reagan)任命她为最高法院大法官,使得她成为最高法院1789年成立近两个世纪以来首位女性大法官。
![欧康纳2008年2月10日获时任总统布希颁发奖章。路透社](https://static-cdn.nextapple.tw/prod/2023-12/14E5D30E91D86F37EA900497E5A8FB41/08a32003ba9dcda628f37bab3c57ee66_1280.webp)
然而她的历史地位不只是打破「仅限男性」的藩篱。
虽然欧康纳属于保守派,却成了最高法院的意识形态核心。她凭借实用主义和建立共识的技巧,主导了那个时代最具争议性议题的种种决策,包括帮助维护妇女的堕胎权,以及维护大学校园的平权行动。
欧康纳曾形容自己的任期有如走在未干的水泥上,「因为你提供的每个意见,都会留下印记」。(中央社)
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