新南威尔斯省警方1月8日宣布查获走私团体，行动于2023年9月开始，截获准备运往香港的9个包裹，里头共装有59只活蜥蜴。
在之后的调查过程中，警方又在包裹和该团体使用的地址，总共发现257只蜥蜴和3条蛇。警方估计，这些蜥蜴每只价值约5000澳元（约10万4千元台币），总价值约128.5万澳元（约2678万元台币）。
警方在雪梨逮捕3名年龄分别为54岁、59岁和31岁的男子，以及一名 41岁的女子。这4人将在1月份出庭。
根据警方声明，「警方将在法庭上指控该犯罪团体捕捉活蜥蜴和澳洲本土爬行动物，再出口到香港以获取利润。」声明更指，「这些爬行动物在包装运送的条件很差，被束缚在小容器里」。
这些截获的爬行动物「将被带至各动物园或野生动物园接受兽医检查，再放回野外」。
警方未进一步说明这些活蜥蜴和澳洲本土爬行动物会沦为走私标的。但美国有线电视新闻网（CNN）报导指，香港是繁忙的港口且为进入中国大陆的门户，长期以来一直被认为是非法野生动物贸易的枢纽。
世界自然基金会（成立时为世界野生生物基金会，World Wildlife Fund，WWF）香港分会也称，在香港，「外来宠物越来越受欢迎」。该慈善机构在官方网站列出「稀有品种的海龟和乌龟、蛇、蜥蜴、鹦鹉、蜜袋鼯、刺猬、蝎子等，都被当作宠物进行交易。」
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