雅米岛（Mavulis）地处巴士海峡，距菲国北部吕宋岛约288公里，距台东县兰屿约98公里，可监看外国渔船越境捕鱼及中国船舰出入太平洋情形，战略位置重要。
菲律宾每日询问报（Philippine Daily Inquirer）报导，北吕宋军区司令布卡（Fernyl Buca）27、28日视察巴丹群岛（Batanes）巴斯戈镇（Basco）和雅米岛海军分遣队。
布卡说，「肩并肩」军事演习策划人员随行是「为了提前规划未来肩并肩军演可能的演习区域」。
肩并肩（Balikatan）军演是菲美军方年度最大的联合演习。这项演习去年动员1万7600多名菲律宾、美国和澳洲军人，创下历来最大规模，除了首度在菲律宾发射爱国者飞弹，也出动高机动性多管火箭系统（HIMARS，简称海马士）、复仇者（Avenger）防空飞弹、F-35B战斗机等武器系统，首度击沉一艘面向南海的假想敌舰。
菲律宾武装部队发言人巴迪亚（Francel Margareth Padilla）告诉「马尼拉公报」，今年肩并肩军演将于4月登场，规模比去年还要大。
北吕宋军区表示，布卡和同行人员视察雅米岛设施「以确保国防前哨装备齐全，为捍卫巴丹群岛做好准备，并能保卫、控制吕宋海峡和其他关键海域」。
巴丹群岛和吕宋海峡位于台湾和菲律宾吕宋岛之间。北吕宋军区指出，吕宋海峡是「调动部队以获得战略优势的战略要地，也被认为是海空交通的咽喉点（choke point）」。
马尼拉当局在雅米岛建立的渔民避风所暨军事据点于2019年完工，由北吕宋军区驻军，去年10月建立雅米岛海军分遣队。
北吕宋军区表示，雅米岛分遣队「准备好在保卫菲律宾领土、主权和主权权利方面发挥关键作用，以保护国家的海上边界与利益」。
雅米岛重要性也引发国际关注。菲国军方表示，丹麦驻菲大使梅尔宾（Franz-Michael Mellbin）和芬兰驻菲大使皮科（Juha Markus Pyykko）夫妇26日访问雅米岛分遣队，以「对菲律宾面临的安全隐忧和挑战加深了解」。
巴丹群岛是肩并肩演习去年训练地点之一，训练内容包括空中突击夺回关键地带，以保卫该岛免于受侵略。
今年将是第39届肩并肩军演。据报导，至今仅3次肩并肩训练在巴丹群岛进行。
菲律宾总统小马可仕（Ferdinand Marcos Jr.）上任后，菲国军队重心从内部安全转向外部国土防卫。菲律宾邻近台湾，又是美国盟友，是否卷入可能爆发的台海冲突，引发关切。（中央社）
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