台湾与南太岛国诺鲁于1月15日断交后，吐瓦鲁驻台大使潘恩纽（Bikenibeu Paeniu）接受「澳洲人报」（The Australian）访问说，有来自吐瓦鲁的消息人士告诉他，吐瓦鲁可能在1月26日国会大选后跟随诺鲁，外交转向承认中华人民共和国。其姪子、也将角逐新总理的吐瓦鲁财政部长塞夫．潘恩纽（Seve Paeniu）也呼应说，吐瓦鲁将在大选后，重新检视与台湾关系。这些发言引起台吐关系不稳揣测。
中央社昨天分别专访前吐瓦鲁总理、目前正角逐新任总理的索本嘉（Enele Sopoaga），以及现任吐瓦鲁总理拿塔诺。两位前、后任总理皆表达力挺台湾与吐瓦鲁邦交立场。
拿塔诺则自2019年9月担任吐瓦鲁总理至今，不过，他在今年1月26日国会选举失利，失去争取连任总理职务的机会。索本嘉则将与同样成功连任的财政部长塞夫．潘恩纽等人，竞争新任总理职务。
针对吐瓦鲁国会选举结果，拿塔诺向中央社记者表示，他认识所有即将进入新政府的国会议员当选人，包括新人与资深议员，「我可以坚定地说，他们大多数人都支持吐瓦鲁与台湾的关系。」
拿塔诺重申，他将继续支持台湾与吐瓦鲁的外交关系，他确定大多数资深议员也是如此，「 我确信他们将继续支持台吐关系。」
针对吐瓦鲁驻台湾大使及财政部长的言论，拿塔诺认为，各别议员可以谈论自己的观点，「但这不是群体观点，更不是团队或是看守政府的观点」，而是财政部长塞夫．潘恩纽个人观点。
拿塔诺强调，「他（吐瓦鲁财政部长潘恩钮）有权利说出他编造的言论，但这不是政府评估两国关系的想法」。
此外，拿塔诺连任失利后，国外媒体多以「亲台总理落败 意味吐瓦鲁可能转向中国」为题报导。对此，拿塔诺回应时重申，他支持、也确信新任总理将非常支持吐瓦鲁和台湾的关系。
拿塔诺进一步指出，「转向中国」的想法，是基于中国会给予更多财政支持的假设，但这个假设是错误、没有任何证实的。
拿塔诺说，吐瓦鲁与台湾的关系，包括我们可以看到、决定及谈论的一切，都能被公开讨论。然而，没有人知道中国会如何，许多与中国有邦交关系，或刚转向中国的国家，还在等待中国的保证。
拿塔诺表示，吐瓦鲁很清楚自己过去为何离开中国、拥抱台湾，「离开中国的原因，就是（中国）虚假的保证。」
拿塔诺说，他听说过很多与中国有关的外交议题，这些是国家的领导人为了国家的美好，为他的人民做的决定。
吐瓦鲁没有政党，所有候选人都是独立参选。国会选举结束后，16位新科国会议员将展开长达数天的复杂协商，形成不同派别，人数最多的派别将组成新政府并选出总理。吐瓦鲁1979年以来一直与台湾维持邦交。（中央社）
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