日本朝日新闻报导，草津温泉由于「针对年轻世代进行社区总体营造奏效」，今年度（今年3月31日止）观光客大幅成长，确定超越2019年度创下的327万人最高纪录，上看360万人。
草津町公所表示，今年度观光客人数到1月底时已成长到297万5655人，较去年同期增加16%。草津町在COVID-19（2019冠状病毒疾病）疫情肆虐的2020年度，来访观光客一度掉到194万人，目前已连续3年较上年度成长。
草津町内作为温泉街象征的「汤畑」（汤田），今年3月初可以看到趁著学校放春假来访的学生相当热闹。当地知名的「汤揉与舞蹈秀」，也有年轻人大排长龙。
两名看了朋友Instagram（IG）从横滨市来访的20岁女大生说，「想吃（最近很夯）的草津温泉布丁」。
76岁的草津町长黑岩信忠说，「印象中年轻人占整体观光客约6成到7成，去年秋天德国驻日大使来访时，还被这么多年轻人吓到，直说好像身在原宿」。
黑岩从2010年担任町长后，持续打造「汤畑」、西之河原公园等处，再度整建温泉街的中心地区。
特别是从2016年开始的「汤畑」夜间点灯秀，大大改变了外界对草津温泉的印象。当灯光照射在朦胧的温泉蒸气上，呈现出一种梦幻的氛围，吸引民众在晚间前来散步。
再者，被称为「里草津」的地藏地区，也打造了可以用温泉蒸气润湿脸部的「颜汤」，及提供年轻人看漫画的设施。去年秋天还兴建了成为当地新玄关口的「温泉门」。
草津町锁定的目标族群是「东京圈的10多岁及20多岁年轻女性」，他们以「复古但时尚且华丽」作为关键字，在重视富有情感的古老街区同时，也意识到要打造一个从任何地方拍照都像画的社区。
结果就是「街上到处都是年轻人，观光客本身就是一道风景」。
再者，草津町公所找模特儿及网红担任「草津温泉大使」，草津温泉观光协会也透过社群平台等向年轻世代及外国观光客进行宣传，协会职员说「这产生了良性循环」。
草津町公所过去约15年来光是在社区总体营造硬体方面的投资，就花了约70亿日圆（约新台币14亿9200万元），未来还将继续投资在修建「温泉门」通往「汤畑」道路、改建滑雪场休息室，及整修公车总站等方面。
黑岩说，「从投资产生利益这种商业角度进行果断投资，目前看来非常成功」，他们不会停下脚步，会持续推动能达成进化的社区总体营造。（中央社）
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