美国地震学家指出，台湾自921大地震后进行改革，对地震韧性逐步增加，花莲地震反映出努力成果。
《旧金山纪事报》（San Francisco Chronicle）指出，若旧金山湾区发生同等规模的地震，民众感受程度恐怕将更为强烈。旧金山1906年和1989年发生2次灾情惨重强震，前者造成3000人至6000人死亡。
美国地质调查局地震学家哈夫（Susan Hough）指出，台湾与加州同样意识到地震风险，发展出严格的建筑规范和防灾计划以因应天灾。以花莲大地震来看，初步灾情与1906年旧金山大地震或2010年海地大地震，形成鲜明对比。
密苏里科技大学（Missouri University of Science and Technology）地震学家高尚行（Stephen Gao）认为，台湾严格的建筑规范、一流的地震监测网络、以及广泛的公众教育加强民众地震安全意识，堪称世界上防范地震最先进的地区之一，有助减轻灾难性破坏和伤亡。
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华府智库威尔逊中心（Wilson Center）印太计划主任后藤志保子指出，这次毁灭性的地震规模可能造成更严重的灾情，但破坏程度相对有限，令人惊讶振奋。
她说，台湾这次受灾程度令人感到庆幸，证明了台湾的工程技术及对这种天灾的准备，但她也提醒，台湾易受天灾及地缘政治风险影响，台湾的脆弱性，实际上也是世界的脆弱性。
她指「台湾的脆弱性也是我们自己的脆弱性」，其中一个原因是，台湾是全世界最大的半导体产业基地。其次是由于台湾的非主权国家独特地位，国际社会要对台湾提供援助会有困难。
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