每年4月13日到15日是俗称泼水节的佛教新年宋干节（Songkran），为泰国重要的节庆之一，也是泰国人返乡过节的时刻。泰国人会在宋干节到寺庙祈福、造访长辈，并在路边泼水象征祝福，发展到后来泼水成为宋干节最知名的活动，每年全国各地都有大型泼水活动。
宋干节不专属于泰国，邻近的缅甸、寮国和柬埔寨都会庆祝宋干节，但泰国政府抢先向联合国教科文组织（UNESCO）申请将宋干节列为人类非物质文化遗产（Intangible Cultural Heritage），并在去年12月申遗成功。
去年9月上台的新总理赛塔（Srettha Thavisin）政府希望从COVID-19疫情阴影走出来，重振泰国经济，力推泰国软实力，节庆成为软实力经济重点，加上去年申遗成功效应，泰国政府摩拳擦掌准备扩大庆祝今年的宋干节，政府延长今年宋干节连假从4月12日开始到16日，并宣布4月1日到21日将在全国各地轮流举行庆祝活动。
为了宣传今年扩大举办的宋干节庆祝活动，泰国政府投入1亿3000万泰铢（约1.2亿台币）预算，由观光暨体育部、内政部和文化部，共同主办今年在全泰国各地的庆祝活动。
泰国观光局在曼谷皇家田广场（Sanam Luang）从今天开始到15日连续5天举办各式活动，包括来自泰国各地的音乐和舞蹈表演，并在今天傍晚举行开幕仪式，在观光暨体育部长苏达万（Sudawan Wangsuphakijkosol）敲下响锣后，宣布今年的宋干节庆祝活动正式起跑。
观光局邀请来自泰国各地的特色表演团体，从民主纪念碑（Democracy Monument）前的大道游行前往皇家田广场，吸引大批观光客驻足拍照，充满节庆欢乐气氛。
泰国观光局预估，宋干节假期间的观光收入和去年同期相比应可成长49%，泰国国内旅游的观光收入约可达到156亿泰铢（约137亿台币），国际观光客可吸引约51万人次，国际观光客可贡献观光收入约87亿泰铢。（中央社）
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