「纽约时报」(The New York Times)引述美国国防部印太事务助理部长瑞特纳(Ely Ratner)报导,去年在拜登政府推动下,美国在印太地区的军事态势发生了一世代以来最显著的变革。
瑞特纳表示,美军部署一改以往集中在东北亚的大型基地,而是分成规模较小但机动性更强的部队,来部署在印太地区各角落。这主要为了因应中国可能建立部队来锁定攻击航空母舰,或攻击美军在日本冲绳及关岛部署的前哨部队。
根据瑞特纳的说法,美军这些改变后的地面部队,包括在冲绳部署了一支重新训练和装备过的陆战队滨海军团,如今将有能力攻击在海上航行的舰艇。
日本军队也将首次取得向美方采购的最多400枚战斧(Tomahawk)巡航飞弹,其中最新型的可从1850多公里外攻击地面目标或海上舰艇。
美国另在菲律宾争取到额外4个军事基地的使用权。若华府和马尼拉最终同意在这些基地部署攻击性武器,美军便可能在那里放置战机及先进的机动飞弹发射器。
拜登24日签署了美国国会通过的规模950亿美元追加军援与政府支出法案,其中有81亿美元(约新台币2641亿元)便是要用于在亚太地区对抗中国。
拜登政府除了去年已与日本和韩国签署新的三方国防协定,本月初拜登还与日本首相岸田文雄和菲律宾总统小马可仕(Ferdinand Marcos Jr.)在华府召开三方峰会,会后并宣布强化三国防务合作,包括在海军训练和演习的部分。
除此之外,美国也持续向台湾出货武器,并派遣俗称「绿扁帽」(Green Beret)的美国陆军特种部队训练员至台湾。
报导提到,美国原与苏联签有冷战时期签署的军备管制协议「中程核飞弹条约」(Intermediate-Range Nuclear Forces Treaty),当中禁止发展部署射程500至5500公里的陆基巡弋飞弹或弹道飞弹。但在美国前总统川普(Donald Trump)带领美国退出协议后,美方便开发可供原本被禁飞弹使用的小型机动发射器,并大量部署在亚洲各地。
报导指出,美军新的威慑工作分为两个部分,一是增加海上的巡逻活动,二是增强岸上部队能力。
针对第一个部分,美国国防部已宣布,美国海军舰艇将在亚太地区参加更多联合演习,包括在日本的琉球群岛与日军共同演训,以及在南海与菲律宾海军一起演练。
针对第二个部分,美军最近则是让现已在太平洋地区驻扎的陆战队和陆军部队部署能搭配小型机动卡车、且先前条约禁止的中程和远程飞弹。
报导解释说,这些小型机动卡车能够用「鱼鹰型」(Osprey)倾斜旋翼飞机或较大型货机迅速载运到新的地点,而若要躲避共军反击,也只要开走就好。
此外,美国陆军在亚太地区派驻一支新的分遣队,也可用来在不同岛屿之间重新部署军队和飞弹发射装置。