英国广播公司报导，这根羽毛珍贵在它的主人镰嘴垂耳鸦已经绝种，对毛利人来说，镰嘴垂耳鸦（huia）是神圣的。酋长及其家族经常将镰嘴垂耳鸦的羽毛作为头饰佩戴，并且用来赠送或交易。
根据纽西兰博物馆的资料，最后一次目击镰嘴垂耳鸦是在1907年，但在之后的二、三十年间从没有确认的目击报告。
镰嘴垂耳鸦是纽西兰颊囊科的一种小型鸣禽，以其跳跃能力和美丽的羽毛著称，羽毛的独特之处在于边缘有一条白色的尖端。
韦伯拍卖行（Webb's Auction House）原预估能卖到3000美元，最终打破了之前的纪录，以28417美元成交（约91.7万元台币）。
由于这根羽毛属于原住民毛利族制品，购买者没有文化部门允许，不能将它带出纽西来。
