据韩媒《Nnews》和《韩联社》的报导，京义线全长499公里，自首尔站出发，经过高阳和坡州，最终抵达北韩的开城、平壤和新义州。该铁路于1906年首次由日本开通，而东海线则于1937年开通，连接襄阳和元山，全长180公里。
南北韩分裂后，京义线和东海线的重新连接一直被视为南北和解与合作的象征。2000年，时任南韩总统金大中与北韩领导人金正日举行首次南北韩领导人会谈，双方同意进行连接工程，并于2002年9月动工。然而，随著金刚山游客被杀及北韩核试验和导弹挑衅等事件，南北关系经历波折，这些铁路和道路的意义逐渐被削弱。
南韩政府指出，尽管京义线和东海线的相关设施位于北韩境内，建设费用仍由南韩纳税人支付。自2002年至2008年期间，南韩对这些工程提供了总额达1800亿韩元（约新台币42亿5280万元）的实物贷款支持。尽管名义上为贷款，北韩从未偿还这笔款项。
此次事件引发南韩国民的愤怒，有民众举标语抗议，直指北韩领导人金正恩的行为。南韩政府表示，即使获得胜诉，实际上也不可能收到北韩的赔偿金，提起诉讼的主要目的是表明北韩的破坏行为违反了双方协议，侵犯了南韩政府和国民的财产权。
分析人士指出，破坏京义线和东海线的行为将进一步损害双方的互信基础，并可能促使南韩政府考虑进一步的法律行动。
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