据《纽约邮报》报导，这些蜥蜴是阿根廷黑白泰加蜥（Argentine Black and White Tegu），自2020年首次在美国南部被发现后，便在这一地区肆虐。阿根廷黑白泰加蜥可长达4英尺（约120公分），以其斑点鳞片和无所不吃的食性著称。科学家指出，这种蜥蜴几乎吃掉它所遇到的任何东西。
根据南卡罗来纳州自然资源部（SCDNR）的报告，这些蜥蜴自2020年首次被发现以来，已经扩散到该州的查尔斯顿山脉和中部地区。尽管目前没有证据显示这些蜥蜴已经在当地繁殖，爬行动物学家格罗斯（Andrew Grosse）表示，相关风险仍然存在。
根据SCDNR的数据，至今已有114起蜥蜴目击报告，分布于27个郡，其中29只为黑白泰加蜥。尽管该州于2021年禁止饲养和进口这种蜥蜴，但仍有部分蜥蜴因饲主无法应付其成长需求而被释放到野外，造成当地生态系统的进一步破坏。
这些蜥蜴是杂食性动物，对食物毫不挑剔，从蛋类到宠物食品，甚至濒危物种如年幼的穴龟（Gopher Tortoise）都可能成为它们的猎物，严重威胁当地的生态平衡。
SCDNR呼吁当地居民若发现黑白泰加蜥，应立即联络相关部门并提供照片以便确认。居民在合法的情况下可以射杀这种入侵物种，以减少对生态的破坏。
这些蜥蜴具有很强的适应能力，能够在寒冷天气中生存，并可以将体内温度提升至比环境高出约50度。随著冬季来临，这些蜥蜴即将进入「休眠」（brumation），这是一种类似于哺乳动物冬眠的状态，蜥蜴在此期间会变得不活跃。
目前，南卡罗来纳州当局正加紧应对这一生态危机，努力减少黑白泰加蜥对当地的破坏。
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