希腊神话中的伊卡洛斯（Ikarus）明知道身上装的羽翼是靠蜡结合的，越接近太阳就会融化，仍然挡不住飞向太阳的决心。终于，蜡融化了，导致伊卡洛斯坠入海中身亡。「飞向太阳」有人认为是鲁莽冒险，有人则认为是探究未知的决心。所幸，现代科技改以「太阳探测器」取代人类，今天不但创下了最接近太阳的纪录，还将继续「飞向太阳」。
中央社报导，美国国家航空暨太空总署（NASA）开创性的「帕克太阳探测器」今天创造历史，抵达较以往任何其他太空船更接近太阳的位置，其隔热罩暴露在高达摄氏930度的灼热温度下。
法新社报导，NASA于2018年8月发射帕克太阳探测器（Parker Solar Probe），展开为期7年的任务，让人类更了解太阳这颗恒星之余，也可协助提高在预测影响地球生命的太空天气事件的能力。
帕克太阳探测器应该是今天上午6时53分（格林威治时间11时53分）时缔造有史以来距日最近纪录，不过任务科学家必须等到27日才能确认。随著探测器接近太阳，它将会有好几天时间与科学家失联。
NASA官员佛克斯（Nicky Fox）今天上午在社群媒体发布的影片中说道，「目前，帕克太阳探测器正在比以往任何太空船更接近一颗恒星的位置飞行」，两者距离610万公里。
「这是一个值得欢呼『耶！我们做到了』的时刻。」
NASA太阳物理学部（Heliophysics Division）主任魏斯特雷克（Joe Westlake）以美式足球来做比喻。他说，若太阳与地球分别处于球场的两端，届时帕克探测器的位置就像是「来到4码线」。
帕克太阳探测器计划科学家波斯纳（Arik Posner）昨天在声明中表示：「这是NASA执行大胆任务的一个例子，展开一些其他人从未完成过的壮举，来解开有关我们宇宙长期以来的谜团。」
「我们迫不及待地想收到这个探测器的第一个状态更新，且将在未来几周开始接收科学数据。」
帕克太阳探测器的隔热罩能有效隔离高温，使探测器在探索太阳的外层大气、也就是日冕时，内部仪器可保持在接近室温的约摄氏29度。
帕克太阳探测器还将以大约每小时69万公里的惊人速度移动，足以在一分钟内从美国首府华盛顿飞到日本东京。
科学家说：「帕克将真正从未知领域搜集并传回数据。」
透过冒险直闯极端条件之下，帕克一直以来都在协助科学家解开有关太阳的一些最大谜团，例如太阳风是如何产生的，为什么日冕比太阳表面更热，以及日冕物质抛射（Coronal Mass Ejection, CMEs）是如何形成的。
帕克平安夜这一飞，是3次创纪录近距离飞掠太阳的第一次，接下来两次将先后于2025年3月22日和6月19日进行，这个探测器预计届时将再次以类似距离接近太阳。
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