法鼓山创办人圣严法师在2009年2月3日去世，同年2月8日在苗栗狮头山劝化堂火化，据传当天确实烧出了舍利子和舍利花，有淡白、绿、蓝三种颜色，清澈的就像琉璃，干净发光。
但因圣严法师遗言载明，要求弟子「勿捡拾坚固子(舍利子)」，法鼓山也未对外证实此事，仅将视为骨灰处理，且要求外界「尊重师父、尊重我们、不要执著。」
圣严法师生前讲道时就曾说过佛教如何看待「舍利子」，凡受佛法感应，感念者死后遗骸火化后会产生结晶物，即为「舍利子」。
圣严法师说，舍利是印度名词，梵文原文叫做「SARIRA」(设利罗)，指人的尸骨、遗骨、遗骸，任何人死后都会有遗骨，叫做舍利，但舍利要变成子，变成一种结晶体，一种颗状、粒状的球状的结晶状，叫做「子」。
圣严法师说，舍利本身不是一桩不得了的事，释迦牟尼佛涅槃后，在家的居士们、国王们、大臣们都去争抢释迦牟尼佛的舍利，但是佛的大弟子迦叶尊者，这个是让在家人他们去抢吧！我们更重要抢的是佛的法，所以他集合了当时的大弟子们来编辑佛的遗教，成为三藏的经典、教典。
圣严法师指出，「三藏的圣典」才是叫作「法身的舍利」，那种「肉身的舍利」，不如法身的舍利，肉身的舍利可以把它当纪念品来看，但是没有教化的作用，没有感化的能力，因为它是一种东西，而不是一种观念或方法，所以真正的佛教徒、正信的佛教徒，对于舍利子是恭敬的，不否定的，但是更重要的还是对于佛的言教、身教，那个舍利才是真正的舍利。
那么谁能够真正烧出舍利来？火化以后什么样子的人能够烧出舍利来？为什么狗都可烧出舍利来？圣严法师开示说，这有两种因素，一种就是修行的人，也就是那个亡者的本身，生前他有修行，修行不是气功练得多好，不一定，而是他的信心和他的道心的感应，使得身体里面产生了，烧出来有舍利子，这个力量是从感应而生，也从道力、道念而生，不一定就是说是身体里面，因为练功夫练功夫练成功的，那又不是道家说炼丹，这不是的。
另外，其他的人相信它，或者是为它祈祷，为它诵经，为它助念，这个人在生前可能根本没有学佛，没有念佛，没有修行，也不知佛法，但是他死后，他的亲属、他的朋友是佛教徒，而有很多人非常虔诚的为他诵经、为他念佛，祝他往生西方极乐世界，这也是一种感应的力量，这种感应的力量，使得亡者本身也得到利益了，同时，就感应之中烧出来的遗体，就可能有舍利。
那么就某某寺院那条狗也烧出舍利来，究竟属于哪一类阿？圣严法师说，这条狗如果老是在寺院里面，牠听经、闻法、做功课，老是跟著人跑，狗有灵性，狗能够听懂人的话，一部分，牠不是完全听懂的，佛法不是完全听懂，但知道是怎么一回事，大概知道一些，并没有像人那么了解，像这也是一种功德，另外牠死了以后，可能寺院里面就给牠念佛了，那么这个也是个感应，所以这种情形就产生了。
圣严法师说，舍利本身是宗教的产物，请不要把它当成是科学上面的一种什么化学的分子，什么东西，把它凑成功的，那有的人说，自己死的时候，把人家的舍利含一颗在嘴里面，这个烧出来以后，一定有舍利，很难说，很难说啦！本来是一颗好好的舍利，含到、放到那个遗体里面去，就这么样子烧掉了，连本来那颗舍利都找不到了，都烧掉了，为什么？这里头没有感应在里头，没有信仰在里头，这是一种贪求希望在里头。
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