中高海拔的云雾带是台湾桧木的故乡，红桧和台湾扁柏是大家最为熟知的巨木树种，过去人们对其峻拔而雍容树身耸立于林间的尊姿，常以「神木」称之。
林务局表示，新竹林区管理处所辖的拉拉山及东势林区管理处所辖大雪山国家森林游乐区皆位于台湾中海拔环境，区内都有著名的红桧、台湾扁柏巨木。110年林务局针对阿里山国家森林游乐区内巨木群，经该局嘉义林区管理处委请嘉义大学研究团队以最新的树芯采样技术鉴定树龄后，拉拉山与大雪山内的巨木群，也采用相同的生长锥采样方法，解开两处巨木树龄的神秘面纱。
过去树龄计算的方法有限，除了伐倒树木直接计数年轮外，就是依循树木的树围或树径来推估，以拉拉山树围13到14公尺的红桧，过去推估的树龄可达2,700岁到2,800岁；嘉义大学研究团队于阿里山国家森林游乐区的调查中发现，红桧巨木之中许多为「合并木」，即多株红桧根盘合并一起生长，实际树龄与原先推估差异甚大。
针对拉拉山国家森林游乐区内已有编号的24株巨木进行树龄计算，发现原先树龄最大2,800年的5号巨木，是由3株红桧合并而成，经以其中最大株树芯测得年龄，修正树龄为848年；而21号红桧巨木则是由8株合并而成，由原先估算2,700年下修树龄为1,069年；目前拉拉山巨木树龄最大者，是24号由4株红桧合并的巨木，树龄为1,495年。另外，胸高树围最大的是由4株红桧合并而成的18号巨木，有20.8公尺，树龄1,214年，约13人才能合抱。研究调查结果也显示，园区24株编号巨木中，编号4、7、9(为台湾扁柏)、17号均是单株无合并的巨木，其中树龄最大者是17号，有1,478年。
至于台中大雪山国家森林游乐区知名的雪山神木及小神木，经以生长锥采样年轮分析，结果显示雪山神木为9株红桧合并的巨木，树围13.5公尺，原推估树龄1,400年，下修为1,095年；小神木由3株红桧合并而成，树围10公尺。
此外，在这次调查中也发现一个有趣的例外，通常原使用胸围法所推估之树龄会较高，所以重新分析后大部分的巨木树龄都变年轻了，不过小神木却从原推估的1,000年调升到为1,160年，因小神木生长速率比许多巨木来得慢，因此同样树围的情况下，小神木所拥有的年轮数量比其他巨木来得多，所以实际树龄高于过去用胸围推测的结果。
林务局指出，目前已完成阿里山、大雪山及拉拉山国家森林游乐区巨木树龄检测工作，第1名为阿里山巨木群编列2号的红桧巨木树龄1515年，第二名为拉拉山第24号红桧巨木树龄1495年，大雪山小神木重新检测后树龄1160年位居第7。以巨木群闻名的拉拉山有5棵巨木位居第2至第6名。
拉拉山即将于4月18日以国家森林游乐区面貌呈现，是林务局成立的第19个国家森林游乐区；这也是第一个由游乐区周边部落与林务局集聚共识，由下而上共同推动成立的国家森林游乐区。中高海拔的森林生态环境十分适合国人于晚春初夏季节到访，一探壮观的巨木群风貌，并感受大自然的奥妙，体会千年森林的神圣。
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