动物园表示，保育员在1月14日呼唤亚洲象「友信」进室内栏舍准备洗脚与做基本训练时，观察到牠左后脚跛行不敢著地。 经兽医初步检查，发现「友信」脚底无异物但膝盖发热，所以先给予口服药物服用、雷射治疗，并嘱咐将牠留在室内观察，以便持续给予物理治疗，因为四只象脚共同承受3吨多的体重，一旦象脚有恙，随之而来的可能是更多的健康问题。
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然而，「友信」的脚疾时好时坏，随著牠侧躺休息的时间越来越长，左脚愿意踩地的行为却越来越少，保育员回报「友信」脚疾似乎每况愈下，左后脚底也变肿。
医疗团队担心牠脚底内部蓄脓，开始为友信脚底的伤口清创，从1月底开始每日为友信泡脚(优碘)治疗、拍X光训练、擦肌肉舒缓药膏。
但「友信」自2月14日开始配合意愿降低，不愿意配合伤口采样、泡脚及训练，甚至拒食抗生素。动物园征询专业兽医师的经验与建议，决定为「友信」进行更积极的治疗，因此透过医疗与人力配置规划及事前沙盘演练，在2月17、22、29日共进行了3次清创医疗，每次约调集15-25位保育员们及兽医师前来协助，同时进行实务训练。
进行清创治疗后，保育员还有另一大难题，就是配合医嘱每日喂药，因为大象体型大，每种药需要吃的量都是一般动物的十倍甚至百倍，例如每天要吃的抗生素就高达140-160颗，保育员每天都要想各种办法让「友信」乖乖吃药，例如混入饲料、藏到瓜果或是一口好吃的食物搭一口药，还曾用「包槟榔」的方式，把药用味道较重的月桃叶包起来，再藏在狼尾草束中哄骗友信吃下，但保育员说，这些小技巧总是很快就被聪明的友信破解。
动物园表示，大象足底是具有缓冲作用的坚韧肉垫，可以缓冲趾甲的受力，维持足底健康相当重要，当年亚洲象「马兰」晚年也是饱受脚疾之苦，希望「友信」能好好配合疗程，让脚疾可以逐日恢复。
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