失智症多发于65岁以上的老年人群，根据卫福部统计，每13位65岁以上的长者中就有1位患有失智症，且患病率随年龄增加而上升，75至85岁的患病率可达7-13%。
一般人常认为失智症仅表现为记忆力下降，但其实失智症影响的范围远不仅限于此，包括空间感知、语言能力、抽象思维、认知能力以及情绪等都可能受到影响。举例来说，忘记早餐吃了什么可能仅是健忘，但若忘记是否吃过饭、不清楚现在的时间，这可能就是失智症的征兆。
失智症通常可分为退化型和血管型两类，其中以阿兹海默症最为常见，与脑部病变和遗传因素有关。而血管型失智症则是受到三高等代谢症候群的影响，因此，患有高血压、高血脂、糖尿病等病史的人士更容易罹患失智症，应特别注意。
除了遗传和生理因素外，不良的生活习惯也是失智症的高风险因素，如酗酒、吸烟、社交缺乏等。生理上的问题，如听力下降、肥胖、忧郁症以及脑部受伤也可能导致失智症的发生。因此，为了降低失智症的风险，我们应该远离这些危险因素。
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研究表明，饮食对延缓大脑退化有一定的帮助。麦得饮食（MIND）是一种结合了地中海饮食和得舒饮食的饮食模式，建议增加天然莓果和叶菜的摄入，选择抗发炎的食材，如优质油脂和姜黄，同时减少红肉等动物性食品的摄入，有助于延缓阿兹海默症的进展。
除了饮食外，运动也对延缓失智症进展有益。因此，想要降低失智症风险的人，不应忽视饮食和运动的重要性。
失智症并非无法预防，我们可以通过定期检查健康状况，注意饮食习惯，及早识别并处理潜在问题。身为家庭成员，除了关注长者的健康状况外，也应重视自身的健康，并注意补充维生素B12、维生素D和鱼油等营养素，以确保享受健康的后半生。
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