食道癌在国内男性发生率居高不下,根据台大医院新竹分院的数据,107年有2778例新发病患,108年则有1983人病逝。男性患者占罹患人数9成以上,主要集中在50至70岁之间。
因罹患食道癌过世的公众人物,演艺圈除了武侠片港星徐少强,还有台湾资深艺人安迪,2018年过世享年57岁。财经界则有裕隆集团董事长严凯泰,也于2018年过世,享年53岁。
而食道癌最可怕的是早期几乎没有明显症状,很多患者发现时已经是晚期,因此有「无声杀手癌」之称。
国民健康署提醒,长期吸烟、嚼槟榔、饮酒,以及食用过烫或加工食品,都是导致食道癌的主要因素。医生建议,如果有长期吞咽困难、异物感等现象,应尽早就医,内视镜是诊断食道癌的有效工具。
义大医院卫教资讯则指出,随著内视镜技术的进步,早期食道癌诊断变得更加简便,并且不再需要传统的开胸手术,患者术后的生活品质也能显著提升。
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预防食道癌的关键在于远离致癌因子,包括戒烟、戒酒、戒槟榔是最重要的三大步骤,这三种习惯同时存在的人罹患食道癌的风险是一般人的200倍。
不过,义大医院胃肠肝胆科主任王文伦也曾分享一名食道癌病患案例,他不抽烟也不喝酒,只是有胃食道逆流,不时有火烧心等逆流症状,平时靠吃胃药来抑制胃酸,「胃里除胃酸还有胆汁,胆汁逆流也会引起食道损伤与发炎,反复刺激下,还是有可能造成食道癌。」
食道癌虽然是「无声杀手」,但并非无法防范。保持健康饮食,多吃蔬果和富含维生素C的食物,可以帮助降低罹癌风险。随著生活方式的改变,食道癌的威胁可以有效减少。
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