白彝维院长进一步说明,每个人都有机会暴露在HPV的感染风险中,对于患有免疫不全相关病症的族群,如HIV阳性患者、器官移植受者、服用免疫抑制剂者,以及正在接受抗癌化学治疗者,由于自身的免疫系统受到影响无法正常运作,感染HPV后出现病变的风险较高。白彝维院长建议,此族群应积极接种HPV疫苗,甚或是肺炎链球菌疫苗等可提升保护力的疫苗,以降低感染后发展为重症或相关疾病恶化的风险。
白彝维院长提醒,不论一般健康成人或免疫力较弱的族群,都应该积极主动接种HPV疫苗。以HIV阳性患者为例,由于HIV会削弱免疫系统,在感染HPV后更容易发展成癌症。HIV阳性女性感染HPV后演化成子宫颈癌的风险是健康民众的6倍,而HIV阳性族群罹患口咽癌的风险则可能高出4倍之多。由于HIV患者可能在施打疫苗后产生抗体的效果较差,白彝维院长建议,HIV阳性患者应该在接受抗逆转录病毒疗法(ART)且病情稳定后,跟医师讨论并尽早接种HPV疫苗,以提升疫苗的保护效力。
除了HIV阳性患者,一般民众也可能因免疫力较弱而面临HPV感染风险,例如服用免疫抑制剂或有糖尿病的患者。这些族群在感染HPV后,持续感染率和疾病进展速度相对较高。白彝维院长分享,曾有一位性生活单纯稳定的患者,因私密处出现乳突状病灶就医,经采检确诊为HPV感染引起,追查后发现是因异位性皮肤炎接受免疫抑制剂治疗导致免疫力下降。该患者接受治疗并接种HPV疫苗后,原先陆续复发状况明显趋缓,显示疫苗能有效补强体内自然抗体的不足,提升防护力。
HPV与HIV的共通点在于同样都会因为性行为造成病毒传播,并且都有较长的潜伏期。有别于HIV攻击免疫系统,HPV会在持续感染后导致多种癌症。白彝维院长解释,特别是高致癌型HPV,如第16型,或台湾常见的第52型和第58型,与头颈癌、肛门癌以及其他生殖器病变密切相关。此外,男性更容易同时发生多型别HPV感染,特别是罹患尖形湿疣(俗称「菜花」)的男性,若检测发现除了常见的低致癌型别(第6型与第11型)之外还有第16型的感染,后续从菜花进展为癌症的可能性则较高。
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尽管目前已有HPV疫苗能有效预防多种高致癌型HPV感染,然而许多男性仍对此认识不足。研究显示,男性接种HPV疫苗后,不仅能显著降低感染风险,还能减少菜花的复发以及相关癌症的发生率。白彝维院长进一步说明,HPV多附著于男性皮肤,降低自然产生抗体的机会,因此仅约一成男性能在感染后自行产生中和抗体,这也让男性感染后的风险更高,发展成癌症的可能性也会增加。
部分民众对接种HPV疫苗的副作用有所顾虑,白彝维院长表示,HPV疫苗的副作用相对较低,如果民众身体有其他严重疾病,或曾对其他疫苗有过敏反应,建议接种前先让医师评估。白彝维院长呼吁,除了男性和免疫力较弱的族群,HPV感染者的伴侣也应共同接种,为自己和家人的健康提供双重保障。他强调,接种疫苗的时机永远不嫌晚,关键在于身体状况是否合适。此外,对于已接种2价或4价疫苗的民众,建议追加9价疫苗,以获得更全面的保护效果。
随著对HPV与癌症连结性的认知日益加深,越来越多民众开始了解疫苗接种的重要性。白彝维院长希望借由此次呼吁,让更多人重视HPV疫苗的防护价值,并在日常生活中积极采取预防措施,降低HPV相关癌症的风险。