收治病例的义大医院耳鼻喉部喉科主任杨颛谦表示，这名50岁大叔因健检到医院，指近一年多来听力变差、右颈不适，经检查他发现大叔右侧外耳道填满粉红色肉芽组织，不像一般人的外耳道是畅通的，担心这是癌组织，因此安排大叔做切片检查。
但在切片检查前夕，大叔突然右耳剧痛，右脸瘫痪不能动，还狂滴口水，吓得他以为中风了，杨颛谦也紧急为大叔动刀，在手术室里，杨颛谦清除大叔右耳外耳道肉芽组织后，再夹出一个长约2公分物体，仔细一看竟然是棉花棒头，大叔则说搞不清楚是否曾有挖完耳朵后，棉花棒头不见的事情。
杨颛谦表示，几天后病理报告出炉，证实大叔右耳内的肉芽组织并非癌细胞，但为何会增生这么多肉芽组织？祸首就是棉花棒头，因棉花棒头长期滞留耳道中，造成外耳炎，因此增生肉芽组织，外耳道被塞满了，当然听力下降，且致使中耳腔后方乳突骨发炎，因此右颈不适。
至于为何半脸瘫痪、狂滴口水？杨颛谦指这是因外耳道长期发炎，侵犯掌管右边颜面功能的第七对脑神经，造成右脸颜面神经麻痺；找到病因后，大叔被用药与做高压氧等疗程，终改善病况。
杨颛谦表示，外耳道长期发炎，除可能影响听力，也可能往外往内「一路烂进去」，造成耳膜破裂、中耳炎，甚至脑膜炎、脑脓疡等颅内感染，严重恐致死。
杨颛谦表示，很多人都有掏耳朵习惯，其实弱碱性的耳垢有杀菌功能，不需要挖或掏，且过多的耳垢，也会经讲话、进食等动作自动掉出来，反而是无谓掏耳朵行为，有可能挖伤外耳道，甚至如上述大叔般，遗留异物在耳道，造成外耳炎、听力下降与颜面神经麻痺等并发症。
杨颛谦建议，民众若洗澡、游泳后，耳朵进水或湿了，可侧头让水流出，再用毛巾拭干，不要挖或掏，若忍不住掏耳朵，或耳内有异物无法取出，有耳痛、听力下降等情况，应尽快就医，由耳鼻喉专科医师诊治。
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