卫福部彰化医院肾脏内科医师张淑钰表示,陈妇瘦骨嶙峋,到家医科就医时眼神呆滞,说话颠三倒四,家人认为可能是失智或只是老化,但因为她吃不下,于是带来就医,希望可以打营养剂,经初步生化检验,显示血中钠离子过低,只有120 mEq/L(正常135-145 ),因电解质异常转到肾脏内科。
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张淑钰说,低血钠不是一种病,而是许多不同疾病的表征,要找出隐藏在电解质异常下的病因,经过电脑断层等检测,排除脑中风、水脑等各种病因及心理因素后,确诊为维生素B1缺乏,引起脑部病变「魏尼凯氏脑病」(Wernicke’s encephalopathy)。
张淑钰指出,维生素B1是一种辅酶,促成葡萄糖转换成脂肪与周围神经的传导运作,是能量代谢的重要角色,一旦严重缺乏,常导致能量的利用受阻,而大脑是身体中最需要能量的器官,因此常以脑病变表现,造成神智不清、疲累等状态,其他,可能造成末稍神经炎,也可能影响肠胃,导致食欲丧失、消化不良等。
张淑钰说,陈妇喜欢每餐吃吐司配豆腐乳,家人顺从她,长期营养不均衡,可能是造成维生素B1缺乏的原因,找出病因后,施以高剂量维生素B1的针剂注射,慢慢回复正常,但部分脑细胞受损后无法恢复,反应有比较迟钝一点,如果再延迟就医,脑细胞受损越多,就越难回复了。
张淑钰表示,在临床上,酒瘾者最易患上维生素B1缺乏,因为酒精会降低维生素B1的吸收,营养吸收障碍或偏食导致营养不均者也可能发生。维生素B1每日摄取量在不同国家有不同的建议量,我国建议男性0.8~1.5mg,女性0.7~1.1mg。由于维生素B1人体无法自行制造,除了均衡饮食之外,也可以服用维生素B群来补充。
营养师施璐筠说,为避免维生素B1缺乏,每日应均衡摄食六大类食物(全谷杂粮类、蔬菜类、水果类、乳品类、豆鱼蛋肉类、油脂类),减少精致食物,三餐以全谷杂粮为主食,并养成天天摄取5蔬果的饮食习惯,即可免于维生素B1缺乏。
张淑钰强调,很多长者,当神智或情绪出现混乱时,常被儿女视为失智或正常老化,但原因可能是其他病症,因延误就医,造成难以挽回的后果。