2014年徐耀昌代表国民党参选，获得14.7万票、得票率46%，民进党吴宜臻获近9万票、得票率28%。2018年民进党在九合一选举惨败，徐耀昌寻求连任，获得县长选举史上最高票、17.5万票、得票率高达57%，民进党徐定祯在国民党某要角暗助下，得到11万余票、得票率37%，虽然落选，票数也创下民进党在苗栗县长选举的历史新高点。
这次蓝营再度上演「蓝军互打」的内战戏码，议长钟东锦脱党参选跟县长徐耀昌结盟，囊括许多蓝营乡镇长、县议员等基层要角，选战开跑迄今，气势上略胜国民党提名的谢福弘
钟东锦被封杀退党再战
钟东锦去年接掌国民党苗栗县党部主委，自掏腰包举办百场的「反莱猪，挺公投」宣讲活动，深入跟蓝营基层面对面接触，党中央还称赞他为「公投英雄」，也为钟积攒深厚的知名度、凝聚民心。
谢福弘临危追赶拼超车
钟东锦对县长宝座磨刀霍霍，却在提名时遭封杀，国民党改推荐谢福弘出马参选，谢福弘30多年在农田水利会系统深耕，却缺乏大型选战经验、少跟基层互动，苦苦追赶起步较早的钟东锦、徐定祯等人。
四抢一票票是关键
选战至今，钟东锦、徐定祯、谢福弘、时代力量宋国鼎呈现「四脚督」，各自得票多寡，相互牵动。虽然蓝营票数大于绿营，但如果钟、谢平分秋色，徐定祯坚守基本盘，极有可能翻转苗栗、完成民进党72年首度在苗栗「政党轮替」；反之，钟、谢都在操作弃保，谁的策略成功，让多数选民决定「汰弱留强」，获蓝营集中选票挹注者，几乎笃定能当选。
绿营力守年轻选票不流失
民进党苗栗县党部主委李贵富不讳言说，目前钟、徐2人几乎平分秋色，都属于「领先集团」，较被政坛看好能出线；国民党谢福弘喊出「正蓝军 」归队，能有多大效应，有待观察，民进党也忧心宋国鼎吸走年轻族群选票，也努力造势能「泛绿大团结」、保住基本盘。
蓝军铁票左右胜选
国民党县党部主委刘政鸿说，「票还没开出来，不知道谁会当选！」苗栗拥有2.8万正常缴党费的忠贞党员，实力不容小觑。而且尚有不少人未表态投票意向，党部自估多数属支持国民党的隐性支持者，加上宋国鼎得票数多数来自绿营，有信心谢福弘会「倒吃甘蔗」赢得胜选。
在野阵营猛攻一人炒热选情
不过，钟东锦除了自爆「西瓜刀伤人、妨害家庭案」的年轻过往，国民党也拿「排黑条款」封杀钟的提名之路，钟正式跟党中央决裂、脱党参选后，先是时代力量县长候选人宋国鼎，挖掘出钟另有伤害致死前科，宋也跟徐定祯紧咬钟投资砂石占用国有地、农地违规堆置等议题，先将苗栗选情炒到火热。
蓝军互挖墙角操作弃保
在泛绿阵营跟国民党组织夹击下，原来隶属「黄派」的钟东锦跟县长徐耀昌结盟，俨然自成一个新的派系、集团，虽然拥有台面上行政资源，但国民党提名的谢福弘背后有「刘派」前县长刘政鸿操盘、「黄派」前县长傅学鹏的奥援，双方阵营「知根知底」，相互挖墙角戏码不断上演，例如「刘派」的立委陈超明等人即倒戈到钟阵营，突显政治版图转移、政治的现实。蓝军内战的诡谲气氛，让今年苗栗县长选战不到最后关头，难以看出胜负。
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