33岁的瓦伦西亚目前以3球与法国球星穆巴佩(Kylian Mbappe)并列进球王，厄瓜多上次踢进世界杯在2014年，瓦伦西亚同样包括全队3颗进球，打出1胜1和1败，可惜未能进入16强。今年继2006年之后，队史第2次晋级16强机会相当高。
瓦伦西亚出生在艾斯美拉达斯(Esmeraldas)，那是位于厄瓜多西北部的边境省份，北边与毒枭恶名昭彰的哥伦比亚为邻。该地区目前谋杀率为每10万人64起，厄瓜多政府早已放弃该地区，让无辜的老百姓自生自灭，独自对抗当地的贩卖与军事团体。
艾斯美拉达斯被称为「被厄瓜多遗忘的地方」，瓦伦西亚出生的小镇圣洛伦索距离哥伦比亚只有18公里，亲生经历当地恐怖的生活。2年前他与目前效力土耳基球队费内巴约签约同一天，他的妹妹被人绑架，虽然获得释放，但她与家人从未对外透露是如何重获自由。
出身贫困可想而知，瓦伦西亚从小必须帮忙父亲挤牛奶维持微薄的生活，而且身为非裔小孩，他每天还必须面对种族歧视。厄瓜多非裔人口大约只有7%，但超过40%是清贫家庭，他们被社会相对剥夺感更强烈，无法获得公平的教育、司法与工作机会。
艾斯美拉达斯成为哥伦比亚毒品走私进入厄瓜多的门户，不少原本该就学的孩童为了赚取微薄的生活费，被迫在街上分发药物。瓦伦西亚不仅是该国足球英雄，而且多年来不断捐助艾斯美拉达斯，成为当地青少年的偶象。
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