荒川格记录宫﨑骏长达20多年,他表示2000年进入NHK在长野县工作,2005年调回东京负责职人节目《Professional》,他当时很想拍摄吉卜力工作室的制作人铃木敏夫,「上司说『不可能,你访问不到的』,但我不死心去吉卜力见铃木敏夫,询问访问的可能性,没想到他一口答应」,开启了荒川格与吉卜力合作的大门。
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不过当时铃木敏夫坚持要让宫﨑骏的儿子当《地海战记》导演,宫﨑骏持反对态度,几乎不进吉卜力工作室,2人关系僵持不下。非常想访宫﨑骏的荒川格只好硬著头皮请铃木敏夫帮忙,在他的建议下,做了介绍吉卜力美术馆的假访问节目,宫﨑骏听到主题欣然答应,2人过程中相谈甚欢,吉卜力公关也觉得频率很合,毕竟此前有许多侧拍导演默默消失,荒川格于是受邀拍摄《崖上的波妞》幕后纪录。
宫﨑骏在《与梦前行》说过铃木敏夫爱说谎,荒川格解释:「宫﨑骏会认为所有的侧拍师都是铃木敏夫送到他身边的间谍,对宫﨑骏来说铃木敏夫真的就像《苍鹭与少年》里的苍鹭一样满口谎言。」荒川格侧拍20多年,在旁人看来已取得宫﨑骏的信赖,但他透露曾经把宫﨑骏惹毛,「记录他的这20年里,在第2年左右,有一次我惹宫﨑导演生气了,他气到要我不要来了,我很难过,就真的大约1个月没有去工作室」。
至于生气的背景,荒川格补充说当时《崖上的波妞》雏形差不多完成,宫﨑骏到濑户内海场勘,对他来说是团队正式运作前做重要的工作,「当年27岁的我不知道这件事情对他来说有多么重要,他邀请我跟他一起去场勘,我就带著摄影机用,以平常的朋友关系跟他相处,导演就很生气说:『你这种态度是对一个电影制作者应该要有的态度吗?』他觉得现在已经进入到不一样的阶段,你不该用平常侧拍我生活的感觉来跟我相处」。
后来宫﨑骏主动释出善意,派人传达讯息,「我真的把荒川当成朋友,我觉得朋友就是稍微生一次气是没有那么容易断绝关系的。如果这次被骂那下次就再努力一点。」荒川格这才明白宫﨑骏把他当成朋友,「虽然我可能没有这个资格这么说,但对我来说,他也是朋友般的存在」,也因此建立起2人20年来的信赖关系。
宫﨑骏2013年推出《风起》后宣布退休,过了3年又宣告复出,耗时7年制作《苍鹭与少年》,荒川格在旁记录下这7年的过程,拍了1000至1500个小时的素材,纪录片开头就是宫﨑骏与铃木敏夫全裸泡汤的画面,让观众「提神醒脑」。荒川格透露这是剪接师毛利照之的想法,借由铃木敏夫每个月带大家去温泉旅行,让宫﨑骏远离工作,纪录片的主题也是宫﨑骏的旅程,以温泉当作媒介,观众可以跟著往来宫﨑骏脑中现实与虚幻的世界。
两老会介意裸体被放进纪录片吗?荒川格笑说:「铃木制片完全不在意,都是ok的。我跟著宫﨑导演拍摄20多年,中间也拍了5、6支作品,他都没有看过,所以他应该也不知道自己的裸体已经公诸于世了。铃木制片看了之后只有说『我肚子有那么大吗?』,宫﨑导演则是完全没有看。」《与梦前行 宫﨑骏:苍鹭与少年创作全纪录》10月10日在台上映。