一个国家产业的发展,通常是循序渐进,在既有的基础上,引进新的科技,转移产业的面貌。早期台湾是农业社会,工业以纺织、制鞋、缝纫机等劳力密集产业为主。
1960年代,美、欧、日等工业先进国家,为了节省成本,扩大生产能耐,纷纷到海外设厂,台湾因人民勤奋、教育水准高,人工成本低,成为先进国家海外设厂的首选地区。
台湾在海外公司积极在台设厂生产下,带动本土的工业、电子产业快速发展,奠定今日能晋升为全球先进产业之林的基础。
今日台湾在半导体、个人电脑等高科技产业,能成为全球制造的主要「操盘者」,是历经数十年的演化、历练,一步一脚印,眼光卓越的创业家、企业家投入新兴事业,加上政府政策正确,及从事人员勤奋共同努力而成。
1971年,美国英特尔公司,应日本Busicom公司的要求,为电子计算机(Calculator)开发出全球第一颗商用微处理器Intel 4004。这颗专为电子计算机设计开发的微处理器,简化电子计算机的设计与成本,开创出电子计算机产业。
在商业、家庭,经常须要作数字计算,在科技进步前,「算盘」成为中、日、韩等国,主要的计算工具。日本率先开发电子计算机,并且委托英特尔开发处理器,掌握先机,因此能够在电子计算机产业领先全世界。日制电子计算机风靡全球,不过由于价格不斐,让台湾厂商获得切入电子计算机市场的机会。
宏碁创办人施振荣先生,1971年交大硕士毕业后,第一份工作是在「寰宇电子」研发部门担任工程师,负责开发电子计算机,之后调到生产线担任主管。1972年,寰宇电子老板,找施先生一起创业,成立「荣泰电子」,开发掌上型电子计算机、电子笔、电子表等消费电子新产品。
荣泰电子经营相当成功,也赚了很多钱,可惜被经营纺织业的兄弟公司倒帐而关闭。施先生在荣泰电子工作过程中,接触到处理器,认识微处理器的功能及潜力,开始对微处理器进行深入研究。
在荣泰电子就职期间,施先生建立研究微处理器应用的团队,为了延续微处理器的研究开发,荣泰电子倒闭后,施先生与林家和、黄少华、邰中和等数位志同道合的朋友于1976年共同创立「宏碁公司」,成为台湾电脑工业的领头羊。
宏碁创立初期以推广微处理器的应用开发为主,除了代理微处理器在台湾贩卖外,也协助客户开发设计微处理器应用系统。宏碁创立初期以「微处理器的园丁」自许,借由对微处理器的熟稔,宏碁开发出「小教授1号」、「小教授2号」微电脑,开创台湾电脑产业的先河。
虽然经历好几次的危机,宏碁在全球个人电脑产业占有一席之地,是少数在全球市场知名的台湾品牌。
除此之外,宏碁还「孵化」出不少台湾高科技集团公司。最著名的有「明碁友达集团」、「华硕集团」等。目前在台湾高科技产业中,很多高阶经理人,都有曾经在宏碁任职的经历。
另一个令人津津乐道的是台湾的「三爱帮」,也是由电子计算机开启的科技业源头。
1972年,就读台湾大学电机研究所的「林百里」与同班同学「温世仁」,在实验室从印刷电路板的蚀刻开始,一步步组装出全台湾第一台电子计算机。这项成就获得当时担任行政院长的「蒋经国」先生颁发「青年奖章」。
温世仁的父亲开水电行,承包「三德集团」高家的大楼水电工程,因此与三德集团结识。当时三德集团掌门人「高和顺」的母亲,看到新闻有关两名台大研究生共同完成台湾第一台电子计算机,还得到行政院第一届「青年奖章」的报导。
她找温世仁的父亲,对温儿子的成就赞誉有加,同时她也似乎看到了商机。刚好,高和顺的么子「高琮富」刚退伍,祖母想替孙子找一个好事业来经营,便要排行老四的哥哥「高达雄」出面募股,要投资林百里和温世仁,一起合作创立新公司。
1972年「三爱电子」成立(比宏碁早4年),高琮富当董事长,温世仁是厂长,林百里是总工程师,又找来台大物理系的「梁次震」,台大地质系的「江英村」,以及后来成为英业达董事长的「叶国一」,6个廿岁出头的年轻人,开始做台湾电子产业的创业家。
三爱电子资本额只有250万元,但处女作的电子计算机推出就热卖,营收上千万。
可惜的是,尽管三爱电子营运状况良好,然而高琮富醉心于音响产品,林百里等人则坚持研发电子产品,理念不合,10个月后宣告拆伙,林百里等人只好另寻金主。
温世仁找到「许潮英」(许胜雄的父亲),许先生慧眼识英雄,同意投资,并且依林百里团队的意见设立公司。1973年,许潮英拿出600万元成立金宝电子,做计算机,温世仁当总经理,林百里是总工程师。
直到3年后,施振荣才以100万元成立宏碁,从许潮英当年的大手笔,可见他对林百里等人的信任。
从三爱电子延生出金宝、仁宝集团,以及广达集团,台湾电子业台面上的「大咖」,有很大部分皆是由三爱电子、宏碁电脑的创业者、工程师、主管等历练出来。鸿海、广达、和硕、仁宝及纬创「电子代工五哥」,除鸿海外,皆与三爱电子、宏碁电脑有「脐带关系」。
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