「孤子」接班挺过50年风雨
粟明德用台语「孤子」来形成自己接班时的严峻。他表示，新光钢草创时期是父亲粟照辉和创业伙伴所创立，「我父亲在我当兵的时候就过世了，所以我退伍回来第3天开始接手，那时大家都不看好，就只剩我一个孤子」， 父亲一手创办的新光钢严重亏损、资本额近乎归零，经营团队四散奔逃，摇摇欲坠的家业，当时又接连遇到经济不景气、能源危机之后的泡沫化及产业萧条，还有好几次的政治变局，刚开始接手经营真的遇到很多困难，也改组过。
新光钢明年刚好是创立60周年，而粟明德担任新光钢董事长，明年也正好满50年。粟明德说，以劳基法25年的年资即可退休来看，「我做了50年就是两个劳基法，我可以退休两次啦！」 他屈指一数，截至今年49年董座人生，包括1995润八月、SARS、金融海啸、金融危机、新冠疫情等，「我几乎什么都遇到了，如果气馁，早就没办法坐在这里讲话了，早早退休比较快！」
「乐观进取，知难而进」
粟明德说，他的人生座右铭就是「乐观进取，知难而进」，他自谦地说， 因为自己学的不多，「那时候觉得自己什么都不行，如果是自己去做就手软了啊（台语)，最开始就是要乐观进取、知难而进」，公司在过程中逐渐扩大，让他了解终身学习的重要性，因此期许自己「终身学习，身体力行」，早年他在政大公企中心学习，也在台大专业经理人班读书，「我是最早去，退伍后就去读经理人班，以前那个年代都还没有EMBA。」
粟明德也将自身不断学习的精神，同时在新光钢推动学习型组织、整合价值链，他认为公司不是一个人做的起来，而是要率领团队、厚植实力，所以当时公司的口号是：率领团队、协同合作、厚植实力、与时俱进，面对时代不断地变化， 团队也要精进，「年轻人进来公司不是靠著大学毕业文凭，就这样混饭吃，混一辈子也不可能，要不断学习，现在社会环境变化太多了。」
他表示以前是个人学习，现在变成团队学习，学习型组织就是这样来的，新光钢到现在还是会请顾问来教导指导，配合时代潮流以及主管机关政策要求，就这样一直进步向前。
粟明德回忆当时刚接手时，新光钢约有2000坪厂地，现在至少超过13万坪厂地，于全台设置7至8家工厂，这是相当大的成长。他说，当时觉得创业很辛苦，他因创业非常认真，因此得到创业楷模奖，另也得到中小企业国家磐石奖，「我去上课，老师有说政府有节税，我们要诚实纳税不要逃漏税，我也诚实纳税，竟然这样，我也得到了全国优良商人诚实纳税奖，缴税也算是缴了不少。」
改变模式突破瓶颈 转型全方位钢铁通路商
粟明德引用宏碁创办人施振荣的注解，无论任何模式，都不能一直用同一套思维走下去，在某个时间都会遇到瓶颈，必须面对现实，再做出调整， 「赢的方程式不会永远不变」，在不管用的时候，就是要改变方法重新再出发，也就是再成功都要成长，新光钢一直都这样执行。
他分享说，因为早期新光钢是钢铁的小裁剪业，不是直接采购，虽赚不了多少钱，但能源危机后因物价波动，之后又发生经济泡沬化，泡沫化后就是物价下跌导致亏损，经历过几次危机，新光钢于是改成大盘商，向中钢直接采购。
他当董事长之后，直接向中钢采购，掌握货源，得到中钢长期支持，变成物联及裁剪中心，发展成钢铁业多钢种的综合供应商，「综合供应商只在北部是不够的，因此我又在彰滨买场地」，本来在中坜，往观音工业区去，后又往中部彰滨发展，同时在台南及高雄都有工厂，从事通路及裁剪供应给下游客户，新光钢经过不断转型，如今变成是全方位钢铁通路厂商，进行钢制品裁剪与供料，产品包含钢板、热轧产品、冷轧产品、不锈钢与特殊钢，广泛应用于建筑、公共建设、生活家具、汽车组件、电脑零件与工具机等，他表示这是很重要的转型。
近年来，新光钢再从钢材供应切入绿能事业，目前提供离岸风电水下基桩、太阳光电支撑架及多项公共工程标案，投入太阳光电厂建置、营运，营收相较于其他钢铁厂稳健且灵活。
观察独到的粟明德，在转型过程中也发现，同业竞争激烈 ，这些经营模式很快被同业模仿，难免变成没有获利，所以学习型组织就是调整商业模式，培养整个团队配合政府观念改变及政策变化，政府讲台商回流、太阳光电、离岸风电、公共工程的前瞻建设，「我们做这些，接了不少的单子」，预期明年第一季就可接到离岸风电3-1部分订单，明年底3-2也会开始下单，政府公共工程前瞻建设则接到台电通霄火力发电厂案子，工厂都在如火如荼赶工中。
「现在看起来钢铁业不景气，但其实我们的通霄火力发电厂的工地，都还要加夜班，大家轮流上阵，后面2年半时间都是满手订单。」他分析说，以前新光钢只是单纯的裁剪买卖，获利比较不稳定，所以几十年来的经营，也偶有2至3年呈现小亏损。」脱胎换骨后的新光钢， 发展高质化商品呈现产品差异化，研发寿命长达40年耐腐蚀性产品，比一般产品寿命多两倍以上，现在再也不会遇到不景气就亏损，只是利润获利稍微少一点。
高质化求生存 差异化走出新路
对于2025年的钢铁景气，粟明德表示，钢铁业景气还是没有完全恢复，全世界产能过剩，后面短时间内不见得看得到非常好的正面成长或价格上调变化，「钢铁业的景气，不是好不好的问题，而是产能过剩」，一方面是中国因推动建设产能开很多，现在建设达到一个阶段性任务又遇乱流导致需求降低，多余的产量外销，从以前5000万吨到6000万吨外销，今年变成1.1亿万吨到1.2亿万吨外销，几千万吨产量丢出来当然会影响周边钢铁业及价格。
他预期，钢价不会快速回升，中国及东南亚的产能要下降也很难，「钢铁业的利润很微薄，赚几毛钱或3至5元其实是很辛苦，不像电子业可以赚几10元甚至30或50元」，他建议钢铁制造业的经营模式要改变，朝高质化发展调整，避免和其他新兴国家的一般钢品做正面竞争，呼吁钢铁同业不要互相模仿，应该各做各的差异化，要做创新各走各的路，整个产业才能正面发展。
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