胡锦涛是中国第6任国家主席,执政时间为2003到2013年,其前任为江泽民,继任者为习近平。他是中共派系「团派」(又称「共青团派」、「共青帮」或「胡锦涛派系」) 之首。
影像画面显示,看起来孱弱的胡锦涛坐在习近平身边,突然有工作人员上前要「护送」他起身离场,在他耳边低声说服,但胡锦涛没有理会。对方随后试图从他身后环抱他、想把他架起,但他一度扶著桌子抗拒被带走,手还被工作人员从桌子移开;随后工作人员将他稍往前推方便站起,他则试图往后靠。双方僵持30多秒后,胡锦涛才「被起身」。随后又有第二名工作人员前来,不断示意胡锦涛跟他们走。
不过,胡锦涛起身之后,仍站在座位旁不动,似乎一度还想再回座,连他身旁的栗战书也似乎有点紧张,一度想起身协助。最后胡锦涛被工作人员强硬「搀扶」著手臂要离开时,还转身似乎向习近平说了什么,习近平只是点点头。然后只见胡锦涛拍了拍李克强的肩膀,才往前走。
整段过程全场鸦雀无声,气氛尴尬,只听见摄影机快门声。而胡锦涛究竟为何离场?他刚开始时为何不愿离开?他在离开前对习近平说了什么?又对李克强说了什么?种种谜团,令外界无限好奇。
英国广播公司 (BBC) 分析,胡锦涛离开的两个最可能原因,一则是中国强权政治的一部分,代表旧时代领导人被象征性地撤职;二则是胡锦涛有严重的健康问题。
BBC质疑,如果胡锦涛是因为身体因素被带走,为什么会突然发生这种情况?为什么在镜头前面上演?是否有紧急情况?影片显示,习近平曾一度转向胡锦涛,而胡锦涛左边的栗战书和王沪宁似乎也很担心。
BBC指出,中共全国党代表大会通常是高度「脚本化」的事件。这让人揣测胡锦涛下台的时机可能不是偶然。他今天先参加了闭门会议,然后在大会允许摄影机进入并架设定位之后,才被工作人员架离。
报导也点出,胡锦涛代表一个与习近平截然不同的中国。他被视为对外开放和对新思想提升包容性的时期。但习近平却以自我为「核心」,以无法挑战的威权,将中国带向截然不同的方向。此外,李克强或汪洋被踢出中央委员会名单,两人都被视为经济自由主义者,都与前朝思想有关。这也显示新政治局常委将全是习近平拥护者。
《印度快报》则称,这起事件广受瞩目的原因有三,其一是这起事件极不寻常,且出乎意料。其二则是胡锦涛身分使然,他是「团派」之首,在习近平上台巩固权力后,「团派」和其他派系就边缘化,一切反对势力都遭狠狠粉碎。而就在胡锦涛被架离数小时后,「团派」的另外两名高层李克强和汪洋也被免去中央委员职务。
第三则是事件发生几个小时后,中共仍然没有提供任何理由。报导指称,胡锦涛确实有可能是因为生病或其他紧急情况,不得不被带走,但在中国给出官方说法之前,外界只能继续揣测。