路透社报导,外交官和其他专家表示,北京在COVID-19(2019冠状病毒疾病)疫情期间缺席面对面国际交流,代价沉重。因为中国和美国及一些亚洲邻国的关系,因为一系列纷争严重恶化。
加上其他国家领袖近几年也几乎没有机会接触到中国高层官员,习近平本周先是前往印尼峇里岛出席20国集团(G20)峰会,再飞到泰国曼谷参加亚太经济合作会议(APEC)峰会,如此密集面对面互动更显得意义重大。
习近平14日在峇里岛与美国总统拜登(Joe Biden)会谈,这是拜登上任后两人首场面对面会议。隔天他又与澳洲总理艾班尼斯(Anthony Albanese)会晤,这也是2016年以来中澳两国领导人首次直接对话。
中国观察家表示,中国恢复领袖对话,即使不会立即产生具体结果,本身也具有正面意义。
习近平在峇里岛还与法国、加拿大、韩国、义大利、荷兰和阿根廷的领导人进行双边会谈,他周四(11/17)晚在曼谷与日本首相岸田文雄会谈,并预定与纽西兰总理阿尔登(Jacinda Ardern)对谈。
韩国梨花女子大学国际研究教授李雷夫(Leif-Eric Easley)形容习近平忙碌的会谈行程是要施展「魅力攻势」(charm offensive),因为中国为了防疫已将国界关闭近3年,而习近平也刚在中共20大会议取得第3任领导人任期。
他说:「这些会议很可能不足以在棘手的经济和安全议题上取得进展,但或许能够防止外交关系进一步恶化。」
习近平这回与拜登的3小时会谈,占据了各大新闻版面。这场会议显示出美中关系解冻的迹象,也促使美国国务卿布林肯(Antony Blinken)计划明年初访问北京。
曾在美国前总统欧巴马(Barack Obama)任内担任国务院亚太助卿的罗素(Daniel Russel)则表示,尽管看似有迹象显示,中国或许愿意在一些全球议题上采取迈向合作的初步行动,这些应该被视为实验而非定局。
拜登在G20峰会结束后返回华府,由副手贺锦丽代表参加APEC会议;习近平则是两边会议都亲自出席。两会议举行地点也都在中国视为后院的区域。
新加坡国立大学政治系副教授庄嘉颖指出,其他国家领袖本周都在想办法评估他们目前与中国关系的状态,「尤其是现在(中国掌权)系统更难接触得多,比以前更不透明许多」。
习近平在拜登缺席下出席G20团体晚宴,不像他9月参加在中亚举行的上海合作组织峰会时,独自缺席11国领导人晚宴。
对中国而言,由于与美国的影响力竞争日益激烈,加上英国对中国愈来愈警戒,这些外交接触提供北京重新取得主动权的机会。
此外,中国也因为美国想办法切断它取得先进半导体技术而受到挤压。习近平因此与荷兰总理吕特(Mark Rutte)会谈时,发声反对「脱钩」以及将经济和贸易议题政治化,荷兰的艾司摩尔公司(ASML)正是全球最先进晶片生产设备的制造商。
日本防卫研究所研究员饭田将史分析道:「中国若能挖走尽可能多的美国伙伴,符合自身利益。这样的思维,反映在习近平与澳洲的(总理)艾班尼斯及韩国的尹锡悦(总统)举行峰会上,盼借此强化与两国关系。」(中央社)
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