《华盛顿邮报》报导，这起英国侦察机险被俄机击落的事件，发生在去年9月29日的克里米亚外海。乌克兰克里米亚半岛2014年被俄罗斯并吞，遭莫斯科当局用来作为黑海舰队基地，并据此向乌克兰其他地方发动攻击。
外流文件称这起事件「险些击落英国RJ」，其中RJ是绰号「铆接」（Rivet Joint）的RC-135侦察机，用以收集无线电传输内容与其他电子讯息。美国国防部外流数十份机密文件引起司法部调查，这份文件是其中之一。
英国国防大臣华勒斯（Ben Wallace）10月向英国下议院揭露此事，称2架俄罗斯苏恺-27（SU-27）战斗机在黑海国际领空拦截RC-135，俄机「鲁莽」飞行，其中一架更距英机只有15英尺（约4.5公尺）。
华勒斯当时对议员表示，其中一架俄机在远处「发射一枚飞弹」，但华勒斯并未将此事描述为「险些击落」，而是将发射飞弹归咎于「技术故障」，并表示他已与俄罗斯高阶国防官员谈过此事。
此一事件凸显西方军事官员在援助乌克兰、收集战争讯息之际，寻求维持平衡，不至于直接卷入与俄罗斯发生冲突。俄罗斯官员向来将北大西洋公约组织（NATO）成员国描绘成侵略者；美国及其盟邦则是支持乌克兰，但表示不会对俄罗斯开战。
根据北约条款，任一成员国遭武装攻击时，北约会将其视为对所有成员国的攻击，并做出共同行动。
美国国防官员拒绝就外流文件的内容发表评论。英国驻美国大使馆的一名官员同样拒绝评论此事。俄罗斯大使馆亦无回应。
这份外流的文件印有美国国防部联合参谋部（Joint Staff）的页眉，并有著从据报险些被击落之日到2月26日之间，黑海上空监视飞行的详细内容。
这份文件详述10月至今年2月底期间，俄罗斯对美英法侦察机的数次反应，其中包括12月30日，另1架英国「铆钉」侦察机在2架英国「台风」（Typhoon）战斗机伴随下，遭到俄罗斯飞机拦截，俄机甚至飞近至100英尺（约30.5公尺）以内。这份文件印有SECRET/NOFORN标记，代表其内容不会与非美国公民共享。
在另一起例子中，1架美国MQ-9无人侦察机于2月22日遭拦截，当时俄机飞进约100英尺范围内。3月14日，2架俄罗斯苏恺-27拦截1架美国MQ-9，向无人机倾倒燃料并最终与其相撞。美国官员表示，这次碰撞促使美军以遥控方式让无人机坠入离克里米亚海岸约90公里的黑海中。
这份文件的地图还画出侦察机在黑海所能飞行的区域界线，它似乎始于距克里米亚海岸约12英里处，也就是依国际法行事。地图上还包括距海岸约50英里的第二条界线，此线标有SECDEF Directed Standoff，SECDEF是国防部长（secretary of defense）的缩写，代表国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）可能已下令美军飞行员与克里米亚半岛保持更远的距离。
对于俄罗斯在黑海延伸部分自行宣布的禁区，奥斯汀在3月时曾表示美国将继续在「国际法允许的任何地方」飞行。
根据这份文件，9月29日至2月26日期间，法国与英国在黑海上空均有载人的侦察飞行，美国则是仰赖无人机执行任务，机型包括RQ-4全球之鹰（Global Hawk）、RQ-170哨兵（Sentinel）以及MQ-9死神（Reaper）。文件指出，这样的飞行每个月都有许多次，美军官员表示，他们通常会为此类飞行提交公开计划。
美军参谋联席会议主席密利（Mark A. Milley）上个月表示，俄罗斯在3月击落MQ-9的行为是对美、英和其他国家侵略行为模式的一部分。
密利当时在国防部的记者会上说，「我们必须弄清楚前方的路到底是什么」。密利将俄罗斯飞行员的行为描述为「非常不专业与不安全」。
美国国防部发言人赖德（Patrick Ryder）上个月表示，保持黑海及其空域对所有国家开放非常重要。
赖德表示，黑海是「一条重要的国际航道，它支持我们许多北约盟国，包括罗马尼亚、保加利亚和土耳其，它不属于任何一个国家」。（中央社）
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