这项研究在2023年9月发表于权威医学期刊「临床肠胃病学和肝脏病学」（Clinical Gastroenterology and Hepatology），以2008至2016年密西根大学健康与退休研究约7110名在美国50岁以上民众与配偶数据分析，根据有无罹患消化系统疾病的老年人，孤独、忧郁和社交孤立的发生率进行探讨。
结果显示，56%受访者患有消化系统疾病，这些人当中超过6成感到孤独，甚至12.7%患严重忧郁症；没有消化系统疾病的受访者，约有55.6%感到孤独、7.5%患有严重的忧郁症。换句话说，患有消化系统疾病年长者，孤独感较高，且与罹患中度至重度忧郁症有高相关性。
国家卫生研究院群体健康科学研究所所长邱弘毅今天透过新闻稿说明，他认为，虽然无法厘清胃肠道疾病与孤独、忧郁及社交孤立因果，但可确认彼此间相互关联。随著高龄社会的到来，许多慢性病常伴随心理因素，身心共病现象需要大家多留意与重视。
邱弘毅建议，根据这项研究结果可以提醒台湾相关科别医师，在诊疗老年肠胃疾患问题期间，同时关注年长者的心理状况，有需要时可协同临床心理师处理心理健康相关问题，对于治疗胃肠道疾病的成效会更显著。
董氏基金会心理卫生中心主任叶雅馨也有同样看法，她希望精神科以外医师有能力辨别患者是否有心理问题需协助，建议将忧郁症指引纳入不同专科进修重点，成为必修课或共同科目。当民众出现以不同身心形式表现的忧郁症时，如消化问题不一定要直接去看身心科、精神科。
叶雅馨说，随著年纪增长，会越来越需要子女关心与陪伴，建议晚辈增加关心与互动频率，如长辈图讯息就是好工具；若发现长辈有孤独感或忧郁情绪，可透过先辨识和2个月前生活作息和身体状况差异，教长辈在家也能和亲友互动的方式与鼓励长辈在行动范围内建立运动习惯。
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