远古海牛倒霉的一天　「惨遭鳄鱼和鲨鱼吞食」化石出土

综合CNN、Scimex新闻报导，《古生物学脊椎动物杂志》上的一篇研究展示了一只史前海牛如何被两种不同的掠食者——鳄鱼和鲨鱼掠食，更引领我们了解古代生物的捕食模式以及生物链。

这是少数记录中新世时期（距今2300万年至1160万年前）的动物被不同掠食者捕食的例子。

化石中—部分头骨和13个椎骨或脊椎骨展示了3种类型咬痕，而根据咬痕的形状、深度和方向，由两种掠食者造成的，一只中小型的鳄鱼类动物和一只虎鲨。

根据头骨化石上的掠食痕迹显示，这只海牛在约1500万年前在海中游泳时，先遭到史前鳄鱼的袭击，再受到虎鲨啃食。

这只海牛的鼻口部位出现深深的牙痕，表明这只掠食者试图咬住海牛脸部以窒息它。其他两个大的、弯曲的切痕则显示，鳄鱼撕扯了海牛的肉，试图拖走。而化石上的条纹和划痕表明，鳄鱼进行了「死亡翻滚」（这是一种旋转行为，用以制服猎物）。

随后，这只海牛被一只虎鲨撕咬，虎鲨拥有细长、无锯齿的牙齿。跟据海牛身上遍布的咬痕和不规则的分布以及深度变化，让研究人员认为这是虎鲨的咬痕。当时海牛体长可达5公尺，身上丰富的脂肪成为吸引狩猎者的地方。

现今，鳄鱼、虎鲸和鲨鱼等也会捕食海牛，但主要针对幼年体，因为成年的海牛因其体型较大而难以被捕杀。