加拿大曼尼托巴省东北部的邱池 （Churchill）有「世界北极熊之都」之称，动物学者总在附近的西哈德逊湾（Western Hudson Bay）观测北极熊迁徙生态。
北极熊要养育一头幼熊长大，需要花费许多体力猎食，如果多领养一头幼熊，对熊妈妈来说是非常「奢侈」的决定，过去45年来，专家追踪当地4600头北极熊的生活，仅发现13例「领养」的案例。
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加拿大环境与气候变迁部的李察逊博士（Evan Richardson）今年3月见到编号「X33991」的北极熊妈妈，那时年约5岁的牠刚离开生育幼熊的洞穴，身边带著一头刚出生的幼熊，两头熊的耳朵都被专家戴上有GPS定位功能的耳牌。
时序快转到今年秋天，学者再度遇到「X33991」，牠身边多了一头幼熊，两头小熊年纪相仿，看来只有10到11个月大，但另一头小熊没有耳牌，显然不是牠的亲生孩子。专家小熊预料将持续跟随母熊生活，直到约2岁半左右。
李察逊说，野生小北极熊若是没有妈妈，存活率仅有50%，有了「养母」照顾，这头年幼的北极熊存活机会大增，「令人感动。」
学者的假设是北极熊妈妈听见落单的幼熊在苔原上哭喊，顿时母性大发，把牠带在身边照顾。
被收养的小熊亲生母亲不知发生了什么事，学者对牠采样，想从DNA检测了解牠是否来自于学者认识的北极熊家族。
学者多年来长期帮西哈德逊湾野生北极熊戴上GPS追踪项圈，让国际北极熊学会和亚伯塔大学的学者可以从网路上追踪北极熊的活动。不过每年大概只能帮10头野熊戴上标记。
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