一份刊登于《自然通讯》的论文指出,全球意外怀孕率高达50%,但目前预防意外怀孕的责任几乎都落在女性身上,而男性青春期后,每秒可产生约1000个精子,可选的避孕方式仅有保险套、输精管结扎术两种,均具有极大的局限性,并不完全适用所有男性,因此如何有效防止数百万精子使卵母细胞受精,成为男性避孕关键。
该份研究表示,成熟的哺乳动物精子会以休眠状态,储存在附睾尾内,腺苷酸环化酶(sAC)是调节精子活力与成熟的关键角色,透过小鼠实验,已发现单剂量的sAC抑制剂可以安全、短期的使雄性小鼠不育,且隔天就能完全恢复生育能力,未来有机会发展为男性专用的避孕药物,且按次、口服使用即可。
针对小鼠实验过程,研究指出,本次开发的「TDI-11861」可抑制小鼠与人类精子的鞭毛搏动频率、降低其移动能力,且口服使用后,小鼠附睪内的精子基本上不会移动,仅能在原地震动,透过单次注射TDI-11861 (50 mg/kg) ,则可稳定抑制精子运动长达 2.5 小时,且不会对小鼠行为产生不利影响。
至于现阶段此化合物呈现的可能风险,研究显示,缺乏sAC的小鼠眼压偏高,虽存在青光眼风险,但须维持高眼压情况长达数年才有可能,而长期缺乏sAC,可能会提高肾结石发生率,但相关抑制剂只是短期、暂时性的造成影响,并非长期维持低sAC的情况,因此使用上应是安全无虞。
北荣泌尿部主任黄志贤说,这份论文处于动物试验阶段,参与的人员多为药理学与临床病理专家,透过活体证实透过抑制精虫活动来达成避孕效果的逻辑是可行的,是新药物开发的前哨站不过想从动物试验走向临床试验,可能还需要一段时间。
黄智贤表示,目前男性避孕除保险套与结扎外,还有另一种是针剂男性贺尔蒙,透过负回馈作用,让大脑误以为体内男性贺尔蒙足够、停止造精与生产男性贺尔蒙的工作,中国曾执行临床试验,希望达成迅速且有效的避孕,但发现此一作法虽对黄种人非常有效,但对白人族群只有7成成功率,且需要很长时间的准备期,也无法防堵已经制造出来的精虫。
至于其他如性交中断法、安全期等避孕法,黄志贤直言,这些作法都不太可靠,从男性避孕最大的问题是,男性每分每秒都在制造精子,要阻断制造,需要铺成很久,并不符合使用者需求,因此过去完全没有成功的男性口服避孕药出现,相较之下女生一个月才制造一颗卵子,只要透过贺尔蒙阻止排卵,就能达成避孕,只是副作用众多、不是每个人都适合使用。
针对本项研究开发的化合物「TDI-11861」,黄志贤说,相较于女性需要周期性、持续使用避孕药,且具有许多副作用,若能成功开发男性事前单次口服、且几乎没有副作用的避孕药,在男性主动发动攻势、又能事前准备的情况下,对男女都是双赢的局面,也提供民众更多选择,但本次研究已是男性避孕的重要里程碑。
不过有朝一日男性避孕药问世后,是否还需要使用保险套,黄志贤强调,「这是两件事」,保险套的另一个功用是预防性病传播,民众可以依据自己的需求决定怎么选择避孕措施。
★快点加入《壹苹》Line,和我们做好友!
★下载《壹苹新闻网》APP
★FB按赞追踪《壹苹新闻网》各大脸书粉丝团,即时新闻到你手,不漏任何重要新闻!