糖分摄取过度、运动缺乏、膳食纤维不足、饮水量过少、红肉、加工肉品、腌渍品、高油饮食、肥胖等，都会大大提高大肠癌、直肠癌的发生风险，民进党立委余天的女儿余苑绮、中研院士朱云汉皆因直肠癌辞世，词曲创作者李坤城近日也因大肠癌转移，由家人证实死讯。
大肠癌连霸15年癌症首位
大肠癌连续15年居10大癌症之首，不过健保资料中的「大肠癌」其实包括「大肠癌」与「直肠癌」2种发生位置略有不同的癌症，三总血液肿瘤科主治医师何景良说，大肠多位于腹腔内，直肠则位在大肠末端，且末1/3位于腹腔外，在淋巴循环中的位置也有所不同，大肠癌晚期比较容易转移到腹腔内的器官如肝脏等，直肠癌晚期则较容易转移到肺部。
患者常开刀后不愿化疗
何景良表示，大肠癌与直肠癌在第1、2期会以开刀切除为优先，不过第2期因考量癌细胞转移风险，同时可能采化学治疗、放射性治疗，且因担心直肠癌细胞提早跑到肺部，通常会在第2期就做药物治疗或放射治疗，也就是先抑制转移、后做手术，但从远端转移风险来看，2者差不多。
此外，何景良提到，在大肠癌、直肠癌治疗上，比较担心有些患者做完手术后，就不愿意再配合医嘱做化疗，但这样形同放弃治愈机会，也呼吁患者，不论确诊时是第几期，都该回诊、追踪，通常治疗完成后5年内会建议3到4个月追踪1次，5年以上也建议患者至少每年回诊1次，并密切注意是否出现风险症状，千万不要因为抗癌成功就掉以轻心。
善用四癌筛检保命
肠癌若能及早发现，属于治愈率、即5年存活率高的癌症，第1期痊愈机会可达95%以上，第2期治愈率则落在80%左右，第3期则因有淋巴转移，虽也可治疗，但依据开刀后淋巴结转移数目，复发风险落在20%到80%不等。
至于肠癌症状，包括便秘、血便、贫血等，若注意到排便习惯突然改变、容易发生异常腹痛，便要提高警觉，应考虑到医院进行粪便潜血、大肠镜等检查，若轻忽，可能会错失治疗黄金期，建议50-74岁民众善用国健署「四癌筛检」，到医疗院所做每2年1次粪便潜血检查。
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