北荣重粒子癌症治疗中心在2010年开始筹建、2019年正式动土,历经4任院长,在去年6月30日进行台湾首例重粒子放射治疗临床试验,目前已完成12例人体实验;世界粒子治疗合作组织(PTCOG),并于去年11月30日,正式公告台北荣总「重粒子癌症治疗中心」,为全世界第14座运转中重粒子中心。

台北荣总「重粒子癌症治疗中心」,为全世界第14座运转中重粒子中心。施昂强摄
台北荣总「重粒子癌症治疗中心」,为全世界第14座运转中重粒子中心。施昂强摄

北荣重粒子及放射肿瘤部重粒子治疗科主任蓝耿立说,放射线治疗因无侵入性,是癌症治疗中不可或缺的角色,其是利用附设线使肿瘤细胞DNA断裂,进而抑制肿瘤细胞生长,达到治疗效果,常见的粒子射线包括电子、质子、中子及炭离子等,北荣重粒子中心使用的就是属于重粒子的炭离子。

蓝耿立表示,对顽强的癌细胞需要精准治疗方式,由于重粒子射线进入人体后,直到预定的组织深度后,才会集中是否最大能量,所以要力求精准打击癌细胞,将误差缩到最小,误差值甚至不能超过半根头发的厚度。

北荣重粒子及放射肿瘤部重粒子治疗科主任蓝耿立(左)。施昂强摄
北荣重粒子及放射肿瘤部重粒子治疗科主任蓝耿立(左)。施昂强摄

针对病人呼吸时,肝肿瘤、肺肿瘤等会随其呼吸上下移动,会搭配影像检查等资料,知道器官周边肿瘤位置,在使用高能量炭粒子发射到肿瘤内部摧毁癌细胞,也会搭配X光板照射,且每个患者都有自己量身定做的模具,有些患者则会打入特殊金属标记。

北荣肿瘤医学部技师刘晋升说明,加速器从开始加速到加速完成的最高能量,仅需要1秒钟,每次治疗时间不一定,最多可突破100秒,用完再补充能量,如在运转期间碰到地震,则会自动煞车。

刘晋升说,加速器从开始加速到加速完成的最高能量,仅需要1秒钟。施昂强摄
刘晋升说,加速器从开始加速到加速完成的最高能量,仅需要1秒钟。施昂强摄

相关营运成本方面,刘晋升则表示,1个月电费最多需花费200万元,北荣副院长李伟强补充,这项精密设备1年的维护费用约2亿元,预估1年要收500名患者,才能免抢达到损益两平,「很难但慢慢努力」,且北荣每年将保留2%的免费容额,提供给最有需要的弱势病人。

李伟强进一步指出,整套疗程除制作个人化的模具,也有模拟定位、3D影像撷取 (电脑断层或是核磁共振)、治疗计划与电脑运算作业、重粒子放射治疗(不同癌症及大小有不同的照射次数与剂量,呼吸调控),还有治疗后的追踪等,他也补充,单次疗程约半小时,不过实际照射重粒子的时间只有数秒。

李伟强表示,单次疗程约半小时。施昂强摄
李伟强表示,单次疗程约半小时。施昂强摄

北荣院长陈威明则说,全球排名第1的梅约医学中心,也准备引进与北荣同型的机器,建立美国第1座重粒子治疗中心,双方也于上月签订合作意向书,将补足台湾癌症放射治疗的一块拼图。

「重粒子带给我们的惊喜还不止如此,它还带我们上太空」,陈威明表示,北荣重粒子中心是国内最高能量的同步加速器,可协助太空元件的抗辐射验证,以后不必再远渡重洋到国外测试,目前已和国家太空中心签署合作备忘录,并且在去年8月进行首次福卫八号太空元件抗辐射检测。

陈威明(右)致赠重粒子中心模型给蔡英文(左)。施昂强摄
陈威明(右)致赠重粒子中心模型给蔡英文(左)。施昂强摄
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