张杨家豪指出,常见的景观植物数珠珊瑚5年前在寿山仅有零星族群,近来快速扩张,现面积已高达3307.5平方公尺,分布范围逐渐由南寿山扩散至北寿山。而在寿山泰国谷被称为「一帘幽梦」的锦屏粉藤,分布面积为1975.2 平方公尺,与2014年的步道调查相比增加8倍,从泰国谷逐年往外扩张。另外,龙眼及银合欢这两种外来树种,在寿山主要步道沿线亦随处可见。
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寿山国家自然公园邻近高雄都会圈,其独特的景致、丰富的自然生态,常为民众游憩去处,早年许多私设的登山休息区便常有人栽种许多外来植物。张杨家豪表示,现今仍有少数游客因为热爱寿山,会在山上种植自己喜爱的园艺植物。然而,部分园艺植物,如锦屏粉藤、合果芋、黄金葛等,它们具有快速生长或繁殖季长等特性,使得这些园艺植物的分布面积迅速扩张,压缩了原生植物的生存空间,改变原有的森林植物组成,他强调,「这将进而影响以当地植物为食物来源的昆虫等草食动物族群动态」。
他举例,外来的合果芋与原生的恒春风藤栖息位置环境相似,若被外来种占据了生长空间,原生植物的生长状况便会受到影响,此外,合果芋攀上树冠、接受到充足的阳光后,叶片会增大数倍,其巨大的叶片也会增加攀附树木的生长负担。又如寿山秘境景点「一帘幽梦」的锦屏粉藤,看似梦幻成为打卡热点,但却是保育志工眼中「梦幻中的邪恶」,因其掠夺土壤与阳光,所到之处几乎寸草不生,且许多原生树木如咬人狗等,一旦遭锦屏粉藤覆盖,便会因为缺乏阳光而死亡,泰国谷附近已有许多树木因此而枯死。
寿山自然景观本就丰富,不必再为它们「锦上添花」。张杨家豪强调,这些外来入侵植物在野外落地生根,要移除需要花费惊人的人力及资源,生态系复原的时间更是难以评估。寿山国家自然公园与中山大学致力透过解说教育、移除外来植物等活动,带领民众了解外来植物对寿山国家自然公园的危害,希望让更多人了解郊山生态维护不易。
由张杨家豪主导的中山大学植物生态研究室过去曾在半屏山、大小龟山、寿山、旗后山4条步道沿线记录到91科、295属、387种植物。2023年3月起,研究团队开始进行外来植物调查计划,计划目前仍在执行中,但已陆续纪录了多达90种外来植物,其中,记录到23种、106个分布面积大于10平方公尺的外来植物分布点位。