隐藏在「潮流」背后的真相是,烟商将青少年视为潜在的「替代顾客」。许多青少年认为电子烟、加热烟等新型产品安全无害,但这些产品却使用了特别口味、时尚设计和社交媒体行销来吸引年轻族群,降低对尼古丁成瘾和健康风险的警惕。世界卫生组织指出,大多数吸烟者在年少时期就已开始接触烟品,并在21岁前成为固定用户。因此,烟商利用年轻人对新事物的好奇心,使他们成为市场的「接班人」,让尼古丁依赖不断延续。
烟商不断利用行销手法模糊健康风险,让消费者误信新型产品无害。事实上,吸烟会导致如慢性阻塞性肺病、心血管疾病等非传染性疾病,造成全球每年超过800万人死亡。更可怕的是,烟商还在新产品上推出不同口味和卡通设计,甚至在数位平台上进行行销,降低青少年对健康风险的警觉,使许多青少年掉入「烟商健康诈骗」的陷阱。
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国际上目前并没有足够证据显示这些新型产品能帮助戒烟,反而越来越多证据指出,使用这些产品的年轻人更容易成为双重使用者,也就是既使用电子烟也吸传统纸烟,导致健康风险进一步增加。烟商所谓的「减害」说法仅是行销手法之一,实际上他们正是透过这些方式来扩大年轻消费群体。
为了保护青少年健康,我国已全面禁止电子烟,并依烟害防制法规定,禁止制造、销售和使用这些未经卫福部核准的新型烟品,违者将被处罚金。
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