「20岁要不要做大肠镜？」禾馨民权健康管理诊所院长、胰脏医师林相宏分享一个案例，他最近遇到一个20岁女子来做胃肠镜检查，对方主诉容易胃痛、一直打嗝、肚子常胀气，不过排便却很正常，结果一问之下才得知其家族有强烈癌症病史，妈妈甲状腺癌、外婆乳癌、外公肾脏癌，而在对女子进行大肠镜检查后，他也真的吓到了！
医师表示，女子大肠内竟有超过20颗以上息肉，且每一颗都又大又扁平、很难切除，全部都是一种有强烈癌化风险的锯齿状息肉，原来她是罹患了锯齿状息肉症候群（serrated polyposis syndrome），不过此疾病病因尚不清楚，只知道这有很明显的家族遗传因素、往往有基因突变，「因为有超过五成家族史都有大肠癌，一辈子罹患大肠癌的机率也大约有两成。」
至于大肠癌为何是隐形杀手？医师说明，这种病患的息肉有几个特色，包括：很难被发现、息肉又扁又平很像正常大肠黏膜或皱褶、往往在很深的大肠（盲肠、上升结肠）、息肉常被粪水盖住故清肠不佳就几乎看不见、粪便潜血几乎验不到（准确度只有5～10%），但以上几个因素却总让医师不小心给忽略，才会进而造就一种叫做「间隔大肠癌」的病，意指明明上次大肠镜检查正常、结果却在3至5年内发现罹患大肠癌。
针对治疗部分，由于这种疾病占了所有大肠癌中1至2成、息肉有非常高的癌化风险，因此所有大于0.5公分的息肉都建议要切除干净，且切除后每1至2年都要追踪大肠镜，不过另有些严重病患因息肉过多过大、无法用大肠镜切除干净，后续甚至还得接受大肠切除手术，以预防未来的大肠癌。
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如果家人罹患该怎么办？根据统计，若一等血亲有家族史，那终生罹患大肠癌的机率会是正常人的5倍，因此医师也点出几个原则：第一，至少40岁开始大肠镜筛检；第二，早于罹患大肠癌家人10年开始检查（家人40岁大肠癌，你30岁开始检查)；第三，罹患锯齿状息肉症候群年纪开始检查（家人40岁诊断锯齿状息肉症候群，你40岁开始检查）。
医师最后提醒，即便健康生活饮食是预防大肠癌的好方法，不过他这几年也得到一个心得：「体质还是占了很大部分！」毕竟，经常有夫妻做完健检，结果太太都会很生气问：「为什么先生又烟又酒、东西还乱吃，息肉却比我少？」因此除了个人因素外，请大家还要多关心一下家族癌症病史，或许这就是你著手预防癌症的开始。
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