开发商和科技执行长们仰赖App Store的巨大影响力,Apple控制著iPhone和iPad的应用程式分销,iOS的App达到特定规模,Apple会对App内的部分数位消费,取走30%,例如游戏内的购买。
在大多数情况下,Apple要求开发人员使用其原生应用内支付系统,这通常意味著开发者的营收大幅减少,尽管Apple已略微放宽了对Netflix和Spotify等某些应用的要求。
尽管许多开发人员对收费感到不满,但很少有人愿意大声疾呼,因为害怕失去接触庞大用户的管道。
《要塞英雄》(Fortnite)开发商Epic Games执行长史威尼(Tim Sweeney)显然支持马斯克,他周一在一条推文中表示,Apple是「全球自由的威胁」。
史威尼继续写道:「他们非法垄断应用程式的分销,用它来控制美国的话语,透过将敏感的客户数据储存在国有数据中心来危害中国的抗议者。」
Epic Games因推出自己的支付机制来避免Apple的费用,而遭App Store下架,并在2020年以反垄断为由提告Apple。该案的一名法官在2021年发布了裁决,Apple称该裁决是「响亮的胜利」,但仍对部分判决提出上诉。Epic亦提起上诉。
在另一条推文中,史威尼指出Apple已从App Store中屏蔽了《要塞英雄》。他说:「他们会用核武器攻击推特?Spotify?脸书?Netflix?整个腐烂的结构会在什么时候崩溃?」
Spotify执行长艾克(Daniel Ek)也默默支持马斯克,这位瑞典企业家转发马斯克批评Apple的推文,但没有发表进一步评论。
开发者们多年前就已掀起针对Apple及其收费的抗争浪潮,而马斯克呼吁关注Apple作为应用程式生态系统守门人的角色,正扛起这种抗争的大旗。马斯克可能会让世界各地的立法者和监管机构对Apple投以新的关注,给欲维持对软体分销控制的Apple带来新难题。
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