以「对中鹰派」形象自豪的特拉斯（Liz Truss）9月6日就任首相后，因为财税、经济政策争议不断及接续引发的市场动荡，于10月20日辞去执政党保守党党魁一职，25日将正式卸任首相。
苏纳克（Rishi Sunak）今年夏天与特拉斯竞逐党魁大位期间曾示警特拉斯大幅举债减税、增加支出等政见不符财政纪律，恐引发通货膨胀等灾难，但遭特拉斯批评是「唱衰」英国。如今特拉斯被迫下台，再次凸显要对抗中国、俄罗斯等威权，国家本身的可恃战力与可信度，是落实任何对外「强硬」政策的重要基础。
同样是在今夏的党魁选举，苏纳克当时曾遭质疑对中国太「软」，因此紧急推出一系列向「对中鹰派」倾斜的政见，并强调他早就对中国构成的经济及科技安全威胁有所警惕。
不过，一如中国议题在选战期间的讨论热度未能持续，苏纳克当时并未反复将相关政见当卖点，对台湾也著墨不多。
然而，有鉴于英国各界对中国在政治、经贸、科技等领域形成的安全威胁日益警觉，以及国会就中国相关议题对政府的监督越来越强势，任何一位首相恐怕都必须得避免对北京「天真」。
苏纳克在夏天的党魁选举中指出，中国和中国共产党对英国及全球安全繁荣构成「最大威胁」。他提到，中国在英国窃取科技、渗透大学院校；在英国以外，则企图霸凌台湾等邻居。
他主张关闭英国境内所有孔子学院，并运用对内情报机构「军情五处」（MI5）的资源，协助英国企业对抗中国的间谍活动。他呼吁检讨所有英中研究合作案，检视内容是否可应用于军事领域、或是有助中国执行「中国制造2025」战略。
跟随特拉斯的脚步，苏纳克当时也呼吁打造「科技的北约」，致力透过多边机制对抗中国的网路威胁、强化英国与盟友的科技韧性，并严加防范中国取得具战略敏感性的企业。
这些主张如今能落实多少，有待观察。迫于国内外情势严峻，苏纳克有压力必须尽快组阁；内阁名单除了可用于推测未来施政方向与风格，也将反映苏纳克是否落实「跨阵营举才」的承诺，避免重蹈特拉斯大举「用人唯亲」覆辙、以至于在关键时刻难以凝聚党内支持。
解决经济和财政问题仍将是英国新政府首要任务，而这也攸关安全相关支出的资金来源。苏纳克拒绝如特拉斯般承诺在2030年前调升防卫支出至国内生产毛额（GDP）的3%，仅表示会为了确保国家安全作必要支出。
高人气的国防大臣华勒斯（Ben Wallace）此前因为对国防支出的看法与苏纳克不同，选择支持特拉斯，近日他更重申将坚持提升国防预算的立场。
部分观察人士指出，苏纳克虽以专业取胜，但「太不政治」可能会是他的弱点。2020年2月至2022年7月担任财相期间，他主张英国对中政策往往不够「细致」、「平衡」，并强调英国有能力在确保国家安全和不违背人权等价值观的前提下，善用中国庞大的市场与资金，发展互惠经济关系。
财相任内，苏纳克数次试图恢复2020年起因对中关系紧张而未再举办的英中经济财金对话。他的岳父、亿万富豪纳拉雅纳．莫西（Narayana Murthy）在中国有庞大事业，妻子莫西（Akshata Murthy）则持有相关集团企业大笔股份。
对部分人士而言，理想的双边关系策略或许是既竞争又合作、在对话的同时不畏明确画出红线和底线，现任外交大臣柯维立（James Cleverly）9月初上任后的数场演说与访谈事实上也传达这样的立场，但要成功落实相关策略、聪明捍卫国家利益，显然有赖敏锐的「政治鼻」，而这恐怕是苏纳克令部分观察人士有疑虑的地方。
不过，英国对中国提高警戒的趋势已定，北京目前的作为也未提供扭转此一趋势的空间。独立智库「英国对外政策研究集团」（British Foreign Policy Group）6月发布的指标性年度报告显示，英国民众视中国强权崛起为国安三大威胁之一，约45%民众认为中国和俄罗斯对英国构成同等程度的威胁，少于20%的民众认同中国在英国的经贸投资活动。
在台湾与英国方面，无论谁担任英国首相，可以确定的是，若能把握彼此的战略需求、积极寻求成为提升彼此总体实力的伙伴，双边关系进展都将值得期待。（中央社）
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