柯伯吉（Elbridge Colby）7日投书《日经亚洲》指出，近来各界关注，若中国进犯台湾，美国及其主要盟友日本、澳洲等是否该承诺保台。许多人认为，切割台湾是不是会更简单、更安全，毕竟台湾只是个靠近中国、距离美国非常遥远的小岛。
但柯伯吉认为，美国及其盟友不能保守地指望，只要他们弃台，中国就会满足，而是应该认知到，中国的野心远远不止于这座岛屿。
他指出，从北京趾高气昂、咄咄逼人的言辞和中国领导人习近平的个性，都能看出中国野心不仅止台湾，但中国野心让人担心、最让人信服的理由，是中国正在扩充武装部队与海外军事据点。
一国在国际安全场域会有何种作为，从一国的军事发展或许最能窥知。从根本上来说，这是因为发展强大的军事力量代价高昂，必须由上到下、由国家主导，需要多年的规划和小心执行。
一国的军事发展往往比外交声明透露更多，因为官方立场很容易改变，而一个国家、尤其是有修正主义目标的国家，更有强大的动机隐藏。此外，就算领导人以较有限的目标进行军事建设，继任者也可能决定在前任领导层建立的基础上有更多作为。
因此，根据一国的军事发展来推断其未来想做什么，似乎就很合理了。从这点来看，中国正在建设的军队，显然就是为了把军力投射到台湾之外而设计。
北京正在打造的军事力量明显是为远程力量投射而设计，而非单单向周边邻国展示肌肉，更别说只是为了捍卫领土。
北京正在开发核动力潜舰和大型航空母舰，这些都是不仅可在近海、也能在远洋及深海投射决定性力量的「蓝水海军」的典型要素。
此外，中国也在大力发展的太空架构（space architecture）、远程飞机、加油机、更强大的陆战队等等，都是一国想在整个亚洲、以及亚洲之外投射决定性力量的军事特征。
不只是军力发展，积极寻求建立海外军事基地，也是中国野心勃勃的证据。
根据美国政府的说法，北京正在追求或探索基地的清单包括南海岛屿；东南亚的柬埔寨、缅甸、泰国和印尼；印度洋地区的吉布地、阿拉伯联合大公国、巴基斯坦、肯亚、斯里兰卡、塞席尔群岛和坦尚尼亚；南太平洋的索罗门群岛和万那杜；甚至非洲大西洋沿岸的赤道几内亚和安哥拉。
基于上述种种，再回到问题的起点：如果华盛顿、东京及其盟友放弃台湾，能指望北京征服台湾后就收手吗？柯伯吉说，针对习近平的个性和中国想成为世界头号强国的既定目标进行合理评估，都会显示并非如此，但真正让人担心的是，中国的军事力量将更延伸，扩及到台湾以外的地方。
若是如此，华盛顿、东京及其盟友就应做好保台准备，盼能藉著表明让台湾屈从的努力很可能失败，来阻止北京发动攻击。
如果北京拿不下台湾，其军力基本上就会被束缚在日本、台湾与菲律宾形成的岛链之后；这么一来，北京就不得不在美国及其盟友能容忍的基础上，对其进一步崛起的条件进行谈判。
但这种方法的关键前提是，美国与盟友能以合理的成本，有效地捍卫台湾。
柯伯吉表示，现在的军事平衡继续朝著对中国有利的方向转变，继续这样下去只会提高北京攻台的可能性，而大家应该知道，那不会是北京野心的终点。（中央社）
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