罗伯兹史密斯（Ben Roberts-Smith）过去是澳洲菁英空降特勤队（Special Air Services）一员，原是澳洲知名度最高、战功最为彪炳的军人之一。
他服役时，在所属单位追捕阿富汗神学士（Taliban，又译塔利班）一名高阶指挥官时表现「格外英勇」，获颁澳洲最高军事荣誉维多利亚十字勋章（Victoria Cross）。
但《世纪报》、《雪梨晨驱报》以及《坎培拉时报》3间报社于2018年报导指称，他涉嫌在阿富汗谋杀6名手无寸铁的囚犯。
报纸指出，罗伯兹-史密斯曾把一名手无寸铁的阿富汗平民踢下山崖，并命令下属朝这人开枪。
据说罗伯兹-史密斯还曾参与一场机关枪射击行为，射击对象是一条腿装有义肢的男性。他事后还把对方义肢带回澳洲，当作与其他士兵喝酒时的盛酒工具。
罗伯兹-史密斯否认指控，并对3间报社提出一场耗资数千万美元的诽谤官司。
但是，法官贝斯卡诺（Anthony Beskano）今天认定3间报社已证明指控当中有许多「基本上属实」，进而驳回此案。
身材高大的罗伯兹-史密斯同时被控在坎培拉的旅馆家暴一名女性，并参与一场「霸凌」军中同袍的行为。不过，法官裁定家暴指控并未完全获得证实。
罗伯兹-史密斯和律师团声称，5起杀人事件发生在交战期间，第6起根本子虚乌有。
3间报社和旗下记者在整个审判过程中，主要以真实抗辩（defence of truth）来替他们的报导背书。
此案成为澳洲历时最久的诽谤官司之一，前后有40名证人出庭作证，描述澳洲特种部队极为不堪的一面。
当地媒体估计，这起诉讼花费高达1600万美元（约新台币5亿元），是澳洲史上金额最高的诽谤案之一。
代表媒体的律师团表示，他们过些时候会寻求「针对申请人的赔偿费用」。
罗伯兹-史密斯的律师费部分由七西传媒有限公司（Seven West Media）老板出资。七西传媒有限公司是3间被告报社的竞争对手。
判决出炉前，罗伯兹-史密斯被拍到在印尼峇里岛度假，他今天并没有出庭。
这项判决被认定是澳洲媒体自由的一大胜利。记者同时也是被告的麦肯锡（Nick McKenzie）在社群网站推特发文说：「正义。」（中央社）
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