日本时而会出现令人不解的商品，像是保护香蕉的塑胶盒等，但这次「美味棒保护盒」制作的本意就是出自好玩。
《读卖新闻》与日本放送协会（NHK）报导，大阪府枚方市的铝盒制作贩卖公司ACTEC为了展现自家公司的技术，打造保护美味棒的铝盒。
这个盒子长约20公分、宽10公分、厚4公分，重量约300克，里头有发泡海绵制作的软垫，还铺上有高级感的布，刚好可以放进一支美味棒。透明盒盖上印刷公司名称与美味棒等字样，甚至配有钥匙，相对于便宜的美味棒，是一个售价要2万日币的「高级品」。对比下来，保护盒的价格，竟然是被保护物品约1666倍。
不过，这家公司出于玩心制作的产品却意外受到关注，不仅民众认为「这些大人正在认真地做傻事啊」，还被枚方市政府采用为故乡纳税赠品。
「故乡纳税」是日本独有的制度，民众若是将一部分居民税捐给税收较少的地方，例如住在外地的人捐给故乡，不仅可以抵税，还可以获得地方政府的回礼。不过，故乡税不见得要选择捐给自己出生的地方，还可以选择其他地方政府，因此出现各地争相推出特别赠品，吸引外地人捐税的风气。
像是福冈县太宰府市就曾与一兰拉面合作，推出限定版拉面组合。各地出产的和牛、明太子、草莓、水蜜桃、葡萄等土产回礼，也吸引民众向这些地方捐赠故乡税。「美味棒保护盒」将成为向枚方市政府捐赠约10万日币故乡税的赠品。
至于ACTEC为何制作这个铝盒，故事要追溯到去年10月。ACTEC是一家有50年以上历史、员工约50人的中小型企业，主要业务是制作铝盒，用于运送精密机械。当时公司内部正在讨论是否能拓展业务，让一般消费者了解这个外界几乎一无所知的产业。
当时有一名职员提出，何不打造保护美味棒的盒子，用这种容易理解的方式传达公司的技术能力。提案的灵感则是他看到孙子从幼儿园高高兴兴带回美味棒，准备吃的时候却发现饼干摔碎，很难过的样子。
他的提案立刻获得通过，包括社长芦田知之在内组成4人研究团队，花了2周时间制作这个坚固盒子。经过强度测试，重量约1公吨汽车的车轮辗过、从70公分的高度多次丢下，里头的美味棒都完好无损。铝盒上面加装的透明压克力板，也是委托枚方市的企业生产，是一个完全出自当地的产品。
公司获得美味棒厂商Yaokin许可后，从今年6、7月开始把这个盒子做为公众募资的赠品。尽管一个要价1万680到2万800日币，仍有78人申请，远远超出预期。
ACTEC随后向枚方市政府提议，把铝盒做为故乡税的回礼。枚方市上一个财政年度的故乡税逆差约12亿日圆，正陷入困境，因此立刻决定采用这个引人瞩目的回礼。
总务省已经进行检查，确认美味棒保护盒符合「本地生产」，以及「采购费必须低于捐赠金额30%」等规定，因此为了得到这个盒子，捐赠金额必须在9万9000日币到11万日币（2.1万元至2.3万元台币）之间，等同于一支美味棒价格的1万倍左右。
ACTEC社长芦田表示，「为了一个（售价10几圆）的零食而制作（几万圆）的专门保护盒，这种关西人的幽默被大家理解了」，并表示「美味棒保护盒」预计明年起在网路贩售。（中央社）
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