欧巴马是美国首位非裔总统,主政8年间由拜登担任副手,《纽约时报》报导,拜登宣布退选后,不少民主党政要旋即表态支持贺锦丽(Kamala Harris),不过欧巴马仅在社群媒体上发布1篇向拜登总统致敬的文章,且可能因仓促成书,文内一次也没有提到贺锦丽的名字。
根据中央社,共和党将欧巴马这番表态解读为「刻意冷落贺锦丽」,不过亲近欧巴马的人士表示,不应过度解读,尽管欧巴马并未立即表态力挺贺锦丽,他的心中并无其他更偏好的人选。消息人士也指出,欧巴马向来将自己定位为立场公正超然,且不涉入党内权力斗争的政治家。
4年前,欧巴马也采取了相同立场,当时民主党初选时拜登的幕僚向他施压,要求欧巴马在联邦参议员桑德斯(Bernie Sanders)退选前公开支持拜登,而他那时最喜欢挂在嘴边的说法就是:「我无意破坏公平选举。」
亲近欧巴马的人士说,太早表态也将是个政治错误,让外界认为贺锦丽的提名只是党内元老「钦点」的结果,而非紧急情况下达成的最佳共识。
消息人士指出,欧巴马相信,一旦党内产生适当人选,他就应扮演尽快「促成全党团结」的角色。此外,个人考量也让天性谨慎的欧巴马更加小心翼翼。
熟悉内情的消息人士透露,自尊心甚高的拜登从未全然忘怀欧巴马在2016年大选中暗挺前国务卿希拉蕊.柯林顿(Hillary Clinton),且拜登仍深信,若当年他获得提名,他就可以击败前总统川普。欧巴马建议他放弃角逐2020年大选,也让拜登心存芥蒂。
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