卫生福利部疾病管制署8月9日公布国内第2例福氏内格里阿米巴脑膜脑炎死亡案例，北部30多岁女子于7月26日发病出现头痛及肩颈僵硬症状，后续出现发烧、畏寒、头痛、颈部疼痛抽搐等症状就医，后续病程进展快速，于8月1日死亡。卫生单位疫调发现，个案在发病前曾在室内亲水设施戏水。
福氏内格里阿米巴原虫（Naegleria fowleri）俗称为「食脑变形虫」，是一种在自然淡水水域自由营生的单细胞生物，若因呛水等原因进入人类鼻腔，会沿著嗅觉神经侵入中枢神经系统，造成脑部严重破坏，发病后病程进展快速，死亡率达99%，潜伏期约1到7天。
台湾首例确诊个案是在2011年发现。为个案进行病原鉴定的林威辰接受中央社记者专访表示，当时他正在疾管局寄生虫实验室担任博士后研究员，接获中部1间医院求助，发生不明原因脑炎个案。
根据后续发表的期刊论文，个案是75岁男性，就医时有头痛、发烧、肌肉痉挛等症状，起初没有脑出血或其他明显异常情况，但后来又出现突发性抽搐与肢体无力等情况，病情恶化，医师诊断为中枢神经感染。
林威辰说，当时医院已验遍常见的细菌与病毒，仍找不到病因，于是找上疾管局。自己凭著印象把所有可能造成脑膜炎的原因都试试看，想起曾读过国外有染福氏内格里阿米巴原虫病例，就从国际期刊找到检验方式，试著照做，果真检出阳性。
「这种时候病患和家属一定比谁都急，我们只能想得到什么就尽可能做。」但验出国内首例，林威辰不敢掉以轻心，在PCR阳性后还进一步做基因定序，并试著培养虫体，最后果真从病患的脑脊髓液中培养出这只变形虫，也发现它可以生存在摄氏40度以上的水中。
确定诊断后，还要追溯病原。因为老翁喜欢泡温泉，林威辰沿著个案发病前足迹，寻访曾去过的SPA、温泉等亲水设施，从各个大小温泉池、淋浴用水到引水源和排出废水一一采检，最后在温泉大众池中找到食脑变形虫；1个月后的追踪检验，也再次从大众温泉池、温泉池废水、大众冷水池中都验出病原。
不过，尽管找出病因，医院也尝试用药治疗，老翁仍在发病后25天过世，卫生单位则2度通知检出病原的业者清消。
现职为成功大学医学系寄生虫学科教授的林威辰感叹，检测确实不容易，加上病程快速，又没有特效药，染食脑变形虫后病例虽然罕见，仍然值得注意。（中央社）
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