全案2022年开庭时，李天怡否认犯罪并提出4点答辩，表示自己除了不是顽皮世界员工、没受委托，而且自己的专业是新闻，不是动物买卖，从未承诺完成交易，角色只是转达讯息，没有决定权也不是决策者。
张荣华曾派人到非洲访查，发现李天怡夫妇从头到尾都没下订单购买野生动物，却不断用话术诈骗，当地野生动物掮客也看不下去愿意提供情况。张荣华透过得力助手高明慧委由李天怡引进动物，最后付了1.5亿元才知遭骗。
检方起诉指出，李天怡因担任《消失的国界》节目主持人，前往澳洲采访时认识当地经商的李吴达，李男认识长住南非的律师、当地议员孙耀亨，孙表示可以帮忙牵线当地动物商。
2020年5月，孙耀亨向动物商询价后，提供「南非野生动物报价」电子档给李吴达，其中长颈鹿每只美金1万元，斑马每只美金3000元，李吴达将价格提高3倍后传给李天怡，李女随即制作「非洲动物清单」电子档，将原始报价提高6倍，长颈鹿每只美金6万元，斑马每只1万6000元。
虽然孙耀亨又找到其他动物商报价更便宜，例如长颈鹿每只美金3500元，斑马每只美金1500元，但李天怡与丈夫郭人杰讨论后，仍决定以之前高额的报价，向张荣华委托处理此事的高明慧(现为三立总经理)回报。
2020年6月，李天怡、郭人杰、李吴达、孙耀亨成立「南非团」LINE群组，讨论动物交易事宜，孙耀亨与李吴达先讨论出一份「台湾报价」，总计购买107只动物，价金除了购买成本加上风险成本后，定出总价美金152万9500元。
检方指出，李天怡夫妇将「台湾报价」提高到3到5倍，像是长颈鹿从原本美金1万2000元，调高到美金6万元，斑马从美金3500元调高到美金1万5700元，向顽皮世界报价。
2020年7月7日，顽皮世界与亚太印象公司签立总价美金546万1000元的「订单确认书」，其中长颈鹿每只美金5万4000元、斑马每只美金1万4000元，然后又签立「动物买卖开口合约书」等契约，顽皮世界陆续预付动物货款美金390万1350元，以及航空货运费美金89万5993元，李天怡分得其中美金25万765元(约台币750万元)、孙耀亨分得美金26万4000元，李吴达拿到美金27万2000元。
事后媒体报导顽皮世界将进口非洲动物，动保团体质疑这些动物的来源是否合法，顽皮世界要求亚太印象提供合法来源但未获回应，2021年8月主动通知农委会终止进口非洲动物计划，同年10月，高明慧与李天怡商讨终止契约的善后事宜时，发现李天怡言谈有异，追问下才知李天怡等人涉嫌浮报动物售价，日前起诉3人，未到案的南非议员孙耀亨则被发布通缉。
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