不具名读者问：
爸爸在我小时候酗酒、家暴又赌博，因为欠债离家出走，妈妈一个人辛苦养大我和弟弟，我们已40多年没有爸爸的音讯，直到最近收到社会局来函通知，爸爸目前住在安养院，社会局要向我们兄弟俩追讨爸爸的医疗费等相关费用，还要我们尽扶养义务，但他从小根本没养我们，我们可以不付吗？该怎么应对？
律师黄健诚答：
《民法》第1114条明文规定，直系血亲间互负扶养之义务。而扶养费用以得维持被扶养者的日常生活即可，所谓「得维持被扶养者的日常生活」，通常是以「每人每月平均消费」作为基准，而这个基准也依照不同县市会有所不同。
又根据《民法》第1118-1条第1项规定，若受扶养权利者有对负扶养义务者故意为虐待、重大侮辱或其他身体、精神上之不法侵害行为，或对负扶养义务者无正当理由未尽扶养义务，负扶养义务者得请求法院减轻其扶养义务；《民法》第1118-1条第2项更规定，受扶养权利者对负扶养义务者有前述行为之一，且情节重大者，法院得免除负扶养义务者的扶养义务。
依读者来信的状况，父亲长年失联，且同时有家暴、酗酒等未尽父亲对子女照顾责任及义务等情形，可能已经符合前述条民法条文规定的要件，故读者可以向法院声请减轻或免除扶养义务。
此外，读者有提到社会局追讨费用的问题，虽然读者可以向法院声请免除扶养义务，但在免除扶养义务的判决确定以前所产生之费用，社会局或是其他相关单位仍会认为系子女应负担的费用，进而向子女请求，只是在子女受社会局求偿之程序，可以「已于另案提出减轻或免除扶养义务之请求，并经法院诉讼系属且审理中」为由，向法院声请停止诉讼，待另案的减轻或免除扶养义务之请求确定后再续行审理。
社会上常有类似父母失联许久，但几十年后突然出现要求子女必须负担其扶养相关费用的例子，请求者也许不是父母本人，有可能是社会局或是地方政府协助安置的机构，许多子女觉得长期没有联系，那么以后就与己无关，但现实并非如此，法律还是有子女对父母负担扶养义务之规定，所以提醒读者，若有遇到此等状况，可以先具状向法院声请免除扶养义务，以维护自身之权益。(记者赖又嘉／采访整理)
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